この春のパソコン商戦は、Windows 11時代の本格的な到来を告げるものになりそうだ。ほとんどのパソコンが11を搭載し、CPU（中央演算処理装置）やストレージ容量など基本性能を高めている。今こそパソコン買い替えの好機。その製品選びのツボを6回連載で解説する。まずは技術動向を見てみよう。
インテルの「第12世代CPU」が狙い目
春商戦の目玉の1つは、Windows 11世代の本命CPUと目されているインテルの「第12世代Core（開発コード名：Alder Lake）」が登場したことだ。前世代のCPUから大幅な性能向上を実現しつつ、「DDR5メモリー」など最新テクノロジーをサポートする（図1）。デスクトップパソコンではすでに搭載製品が発売されており、ノートパソコンも4月以降に搭載製品が登場する予定だ。
図1 Windows 11世代の本命CPUと目されているのが、インテルの第12世代Core（開発コード名：Alder Lake）だ。2種類のコアを搭載するなど内部構造を変えることで従来CPUより大幅な性能向上を実現。さらにDDR5メモリーやPCIe 5.0などの次世代テクノロジーをサポートしている点が特徴だ。第12世代Coreを搭載するデスクトップパソコンは、マウスコンピューターなどのメーカーからすでに発売されている
第12世代Coreが前世代までのCPUと大きく異なるのは、性能を重視した「Pコア（Performance Core）」と、電力効率を重視した「Eコア（Efficient Core）」の2種類のコアを搭載している点だ（図2）。
図2 第12世代Coreが前世代までと大きく異なるのは、性能を重視した「P（パフォーマンス）コア」と電力効率を重視した「E（エフィシェント）コア」の2種類のコアを搭載するハイブリッド・アーキテクチャーが採用されている点。OSが2種類のコアに効率良く作業を振り分けられるよう支援する「Thread Director（スレッド・ディレクター）」という機能が搭載されており、Windows 11との組み合わせで最大限の性能が発揮される（資料：インテル）
OS（基本ソフト）が2種類のコアに効率的に作業を振り分けられるよう支援する「Thread Director（スレッド・ディレクター）」という機能も搭載しており、Windows 11との組み合わせで最高の性能と電力効率を発揮する。
Pコアの実体はCore系統の最新モデル「Golden Cove」で、Eコアの実体はAtom系統の最新モデル「Gracemont」だ（図3）。インテルによれば、Pコアは従来モデルより性能が大幅に向上しており、EコアもAtom系統とはいえ、第10世代Core並みの性能を持つという。
図3 Pコアは従来のCoreシリーズに搭載されていたCove系コアの最新モデル「Golden Cove」、Eコアは従来のAtomシリーズに搭載されていたmont系コアの「Gracemont」。シングルスレッド処理の同一周波数動作での性能を比較すると、第10世代Core（Comet Lake-S）のSunny Coveコアに対し、Pコアが28%、Eコアが1%勝るという。電力効率重視とはいえEコアの性能も十分高い（資料：インテル）
