「一方で、視聴者の方にとって順位が低く感じられたのが、8位のSHUNTO（現BE:FIRST）でしょうね。ここの順位付けは僕も正直かなり迷ったんですが、低くしてしまいました。『Move On』での彼のパフォーマンスは本当にものすごくカッコ良かった。カッコいいんだけど、曲の解釈として合っているのかなとか、グループのパフォーマンスで考えると、ちょっとはみ出しちゃっている部分もあったかなあとか。SHUNTOに限らず、『Move On』チームは、曲が盛り上がっていくと全体的にパフォーマンスを崩してしまうことが目に付きました。
『Be Free』チームのほうを評価したのは、『One for Team, Team for One』ができていたからです。サビの部分はチーム全体が一体となって攻めてくるのに、個別のパートでは、それぞれの個性の強さを見せていました。特にJUNON（現BE:FIRST）のプリコーラス（サビの前の部分）やSOTAのラップは、ぽん！と出る部分があり、すごく良かったと思います。
今、SOTAのラップの話をしましたが、富士山合宿の当初から、個々のメンバーに特定のパートを与えて育成する方針は取っておらず、ラップ枠が特定の1人というわけでは決してありません。ボーイズグループのラップは、ソロのラッパーのそれとは違って、歌唱法の1つ。
その表現に興味がある人や適性が高い人は、今の段階ではMANATOやSHUNTO、RYOKI（現BE:FIRST）……あとRYUHEI（現BE:FIRST）やSHOTA（現Aile The Shota／BMSG所属）。彼らは僕が教えれば、すごい勢いで伸びていくと思います。特にRYOKIは伸ばす自信あるんです。今はまだ彼自身が『俺はこう見せる！』という部分が楽曲の解釈と合ってないことも割とあるんですが、僕の話さえ聞いてくれれば伸びると思います（笑）。SHOTAなんかは、今の段階でも『ちょっとこういうフロウ（歌い回し、歌い方）やって』と言えばすぐできちゃいますね。
SHUNTOは、個人的には（『擬似プロ審査』で）1位なんだよなあ……。（次回に続く）」
『八面六臂（はちめんろっぴ）』【過去の記事一覧と「BE:FIRST」についてはこちら】
（ライター 横田直子）
