スイスのシリアル、ミューズリー朝食の皿の上には、さらに小さなガラスの器に入った、スイスで誕生したシリアル、ミューズリーもあった。平たく押しつぶしたオーツ麦（エンバク）に果物やドライフルーツ、ナッツなどを加え、これにミルクをかけて硬いオーツ麦をふやかし食べるものだ。羊飼いが食べていた携帯食にヒントを得、スイス人医師のビルヒャー・ベンナーがサナトリウムの患者向けの食事として1900年頃に開発した。
普段からミューズリーは好きでよく食べるのだが、この店のミューズリーはちょっと様子が違った。オーツ麦にかけたミルクの量がいつも私が食べるミューズリーより格段に少なく、全体がもっちりとしていたのだ。
「本来は、スプーンが立つぐらいがちょうどいいと言われているんです」と木村さんが教えてくれる。黄金色のハチミツがかかったミューズリーはねっとりしていて、デザートを食べているような満足感がある。
実はスイス発祥とも言われるお菓子メレンゲ 濃厚なクリームとの相性は抜群
「ワールド・ブレックファスト・オールデイ」では、朝食以外にも期間限定スイーツなどを出している。スイスのデザートのメニューを見ていたら、日本でもよく知られたお菓子「メレンゲ」があった。メレンゲは、卵白に砂糖を加え泡立てたものをオーブンで焼いたお菓子。
マリー・アントワネットの好物だったと言われ、てっきり彼女の故郷オーストリアの発祥とばかり思っていたが、ベルン州の山間の村マイリンゲン発祥という説もあるらしい。
メレンゲはクリームをたっぷりつけて食べる今や様々な形でお菓子に使われるメレンゲだが、スイスでは乳脂肪分が多いクリームをたっぷりつけて食べる。濃厚なクリームと一緒に食べるサクサクとしたメレンゲは、シンプルながら本格デザートの味だ。
「これもおもしろいんですよ」。最後に木村さんが薦めてくれたのは「アルプスのハーブ」を使ったスイスのハーブティー。今回のメニュー作りに協力してくれたスイス人が、「このお茶を出すといいと思う」とわざわざ故国から送ってもらったものだという。
スイスのハーブティー アルプスの麓の草原を思わせるメニューにミントベースのお茶とあったので、普通のミントティーを想像していたら、運ばれてきたのは想像より濃い緑色の液体。コップを口に近づけたとたんむせ返るような草の匂いが広がった。
東京の一角に、ぽっかりアルプスの麓の草原が現れたかのようだった。
（フリーライター メレンダ千春）
