達人お薦め　舞台裏巡りも楽しめる水族館ベスト10

雨の日でも出かけられる屋内施設として人気の水族館。展示水槽の上や裏側（バックヤード）からもじっくりと観察できたり、裏側そのものを楽しむツアーを組んだりする施設が増えている。そこで専門家にそんな「バックヤード」巡りも楽しい水族館を聞いた。

　表の見方　数字は選者の評価を点数にした。水族館や施設名、所在地。(1)大人1人の入館料(2)年内の休館日(3)バックヤード見学ツアーの開催時期など、カッコ内は大人1人の参加料金(4)問い合わせ先電話番号。写真は施設提供

■飼育の現場 間近で拝見

バックヤードの方が展示スペースより広い水族館は多い。水槽の水をきれいに保ち熱交換器で適温にする装置類のほか、展示待ちの魚や幼魚がいる予備水槽、餌を作る給餌室、巨大クレーンなどがある。普段は見えない場所をスタッフ気分でのぞけるのが醍醐味だ。

メーンの大水槽の裏側を公開する施設が多く、餌やりや清掃用に設けた水槽上部の通路から眺められることも。飼育員が案内してくれるツアーでは飼育の工夫や苦労話などが聞ける。

例えば9位のアクアワールド・大洗では飼育員のほぼ普段通りの作業を観察できる。運が良ければマンボウの給餌に立ち会えるほか、「ダイバーが体を保護するオリに入りながらサメの水槽を掃除する姿を間近で見られることもある」（茂木みかほさん）。

バックヤード見学ツアーは、入館料以外に200～1000円程度の別料金がかかることが多い。参加できる人数や年齢に制限がある施設が多く、休日は整理券の順番待ちや予約が必要な場合もある。写真撮影の可否や立ち入り禁止区域など、施設の指導にきちんと従って楽しもう。

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　調査の方法　全国の水族館で水槽の上や裏側から見学できたり、施設内の裏側を案内したりする約40館のリストを作成。水族館の裏側見学などに詳しい編集者らにお薦めを最多10館選んで1～5位までの順位付けもしくは3段階評価してもらい、編集部で集計した。（敬称略、五十音順）。

　加藤秀弘（東京海洋大学大学院教授）▽河原正人（近畿大学水産養殖種苗センター技術員）▽小暮祥子（オールアバウト「家族旅行・子連れ旅行ガイド」）▽杉本繁郎（ブログ「水族館ふりーく」運営者）▽鈴木孝章（昭文社旅行書編集一課課長）▽田井基文（雑誌「どうぶつのくに」編集長、写真家）▽高岡昌江（「ほんとのおおきさ水族館」著者）▽玉置泰紀（KADOKAWAウォーカー情報局統括局長※）▽浪間美奈希（クラブツーリズムバス旅行部）▽新野大（水族館プロデューサー）▽広海十朗（日本大学生物資源科学部教授）▽三橋孝夫（東京コミュニケーションアート専門学校非常勤講師）▽茂木みかほ（ライター）※各地のウォーカー編集長の選考をまとめた