古いiPhoneの高速化期待 アップルの新OSどう評価
AR活用の交流促進機能も
アップルが恒例の世界開発者会議WWDC(ワールドワイド・デベロッパー・カンファレンス)を開催した。事前に噂されていたiPhoneの廉価版やiPadの新機種などハードウエアは発表されなかったが、iOSなどソフトウエアで様々な強化が公表された。MONO TRENDYで記事を連載している佐野正弘氏、西田宗千佳氏に加え、辛口評価記事で人気の戸田覚氏に、今回の発表について分析してもらった。
戸田氏:iOS 12で古い製品が快適になれば高く評価
アップルが初夏に新製品を発表するWWDCが2018年も開催された。今回は新しいハードウエアはゼロという肩すかしの状況だった。すでに、iPhone Xの目新しさは薄れ、iPhone 8は画面の解像度を見ても周回遅れになっていることは間違いない。それでも業績は絶好調というブランド力はすさまじいばかりだ。あえてハードウエアを投入せずに、小粒なソフトウエアのアップデートにとどまっているのも、自信の表れだと考えてしまう。
目立っているのは、iPhone、iPad用のOSの新バージョン「iOS 12」にAR(拡張現実)※機能が盛り込まれていること。ARはちょっと使うぶんには楽しいけれど、のめり込みそうなコンテンツがないだけに今後に期待したい。カメラを物体に向けると、その長さが測れるAR定規アプリの「Measure」は、精度が高ければ家具選びなどの際に便利そう。とはいえ、ARの各種アプリや定規アプリはすでにサードパーティーから提供されているので少々拍子抜けだ。
※AR 実際の風景に、コンピューターグラフィックスを重ねて表示する技術。代表的な例にポケモンGOがある。
iOS 12はiPhone 6sなどの古い製品でも動作が高速になっているという。これが体感できるほど速くなるなら、僕はその姿勢を高く評価する。高くてもアップル製品を買えば末永く快適に使えるのだから。他にもSiri※や通知※が改善されるなど小さな進化の発表は多かったが、ユーザーの期待する発表がなかったのは残念だ。
※Siri iPhoneやiPadなどで利用できる音声アシスタント。「メッセージを送って」など、人に話すようにiPhoneやiPadに向かって指示を出せる。
※通知 アプリからの情報やその日のスケジュールなどを一覧する機能。ロック時の画面に表示できるほか、指を画面の上端から下にスワイプすることでいつでも表示できる。
1963年生まれのビジネス書作家。著書は120冊以上に上る。パソコンなどのデジタル製品にも造詣が深く、多数の連載記事も持つ。ユーザー視点の辛口評価が好評。
佐野氏:コミュニケーションの進化に注目
今回のWWDCで筆者が注目したのは「コミュニケーション」である。
それを象徴するのが、ユーザーの顔の動きに合わせて絵文字が動く「Animoji」を自分の顔にカスタマイズできる「Memoji」と、最大32人が同時にテレビ電話できる「FaceTime」だ。機能の一つひとつを見れば既に存在するものだが、それらを組み合わせ、さまざまな顔が画面上に並んで会話する様子を見ると、スマートフォンの本質でもあるコミュニケーションの姿を、アップルが大きく変えようとしている様子を実感できる。
また、iOS 12のAR関連の機能でもコミュニケーションが強化される。複数のiPhoneユーザーが同じAR体験を共有できる仕組みが入るのだ。これによって、従来1人の世界に閉じていたARが、コミュニケーションを活性化する道具に変化したことにもなり、今後登場する対応アプリがとても楽しみになった。
一方で、今回は新機種の発表がなかった。中でも事前に噂されていた「iPhone SE」の後継機は、コンパクトな端末が好きな筆者も大いに期待していただけに、発表がなかったのは残念だ。
福島県出身、東北工業大学卒。エンジニアとしてデジタルコンテンツの開発を手がけた後、携帯電話・モバイル専門のライターに転身。携帯電話に関連した幅広い分野の執筆を手がける。NIKKEI STYLEに「佐野正弘のモバイル最前線」を連載中。
西田氏:将来に向けた準備の意味合い強い
今回のWWDCは派手な要素が少なかった。それはおそらく、機能を盛るより、安定性や速度といった「ソフトウエア品質」に重点を置いたからだろう。
一方、機能追加としては、ARKit※の強化や、Siriが使いそうな機能をサジェスチョンしてくれる機能、macOSでiOSアプリが将来使えるようにするなど、先のための基盤を作るような発表が目立っている。どれもまだ2、3年は環境整備が必要になりそうな機能であり、2020年ごろに向けた準備、という意味合いが強そうだ。
※ARKit iPhoneやiPadで動作するARを活用したアプリを開発するための環境のこと。
AIの活用などについては、グーグルやマイクロソフト、アマゾン、フェイスブックに比べ派手さに欠ける。別の言い方をすれば、夢見がちな機能はない。AIの開発で後手に回っている、ということもあるが、他のプラットフォーマーとは異なり、アップルがハードウエアの会社である、ということも関係している。「次のiPhone」などのハードウエア製品に実装されないものや、未完成で見せられないものの話はしない会社になっているのだ。
ARKitのような新機能にしても、Siriとの連動にしても、今回発表された新機能は、アプリの対応が必要な部分が多い。WWDCは本来開発者向けの会議であり、それに立ち返った、ということになる。
フリージャーナリスト。1971年福井県生まれ。得意ジャンルは、パソコン・デジタルAV・家電、ネットワーク関連など「電気かデータが流れるもの全般」。NIKKEI STYLEに「西田宗千佳のデジタル未来図」を連載中。
ワークスタイルや暮らし・家計管理に役立つノウハウなどをまとめています。
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