便利なスマートフォン無料アプリ

スマートフォン（高機能携帯電話）がこれだけ話題になると「そろそろ買ってみるか」という人も多いだろう。とはいえ、端末だけでは不十分。端末を生かすも殺すも、購入後に取り込む「アプリ」と呼ばれるソフト次第だからだ。そこで、日々の暮らしに便利で初心者も使いやすいアプリを専門家に選んでもらった。

アプリは端末からインターネットに接続して好きなものを選び、画面の操作でインストールして使う。操作は簡単。取り込む時間もわずかで、初心者でも気軽に始められる。ランキング1位と2位には日常的に使う定番が入った。同じ情報はパソコンや普通の携帯電話でも入手できるが、スマートフォン用アプリは手間なく操作できて見やすい。

1位の「乗換案内」はシンプルな使い勝手が好評で「快速約3分遅れ、といったユーザー投稿による運行情報も便利」（今西絢美さん）。2位の天気予報アプリ「ウェザーニュースタッチ」はビジュアルな画面、細かく地域を分けた表示、充実したクチコミ情報などが評価された。

スマートフォンは、アプリを動かす土台のOS（基本ソフト）の違いで、米アップルの「iPhone（アイフォーン）」端末と、韓国サムスン電子の「GALAXY（ギャラクシー）S」などのアンドロイド端末に大別される。以前は先行するアイフォーン専用アプリが多かったが、人気アプリを中心に両方に対応するものが増加。上位にもそうしたアプリが並んだ。

ただ両方の端末に対応していても、機能などに違いがあったりする。例えば2位のアプリはアイフォーン用の方がメニューが多い。

一方、アンドロイドは米グーグルが開発したOSなので、グーグルのサービスには強い。6位の検索アプリもアンドロイド端末の新しい機種には標準搭載されている。音声認識が特徴で、言葉を吹き込むだけで検索できる。

動作軽くするソフトも　■　セキュリティー対策を

好きなアプリをダウンロードして使うスマートフォンは、携帯電話というよりパソコンに近い。アンドロイド端末は複数のアプリを同時に動かせる機能が売り物だが、場合によっては動作が重たくなったり、電池の消耗が早くなったりする。そこで便利なのが「オートマチック・タスク・キラー」（無料）のようなアプリ。動作を遅くしているアプリなどを強制終了できる。

セキュリティー対策も必要。特にアンドロイドは仕様が公開されており、ウイルスの標的にもなりやすい。端末の普及に伴い、ウイルス増加も予想される。防御アプリの導入や、提供元不明のアプリをインストールしないなど注意した方がいい。

スマートフォンはパソコンとの連携でより力を発揮する。テキストメモや写真、音声メモなどをパソコンと共有できるアプリ「エバーノート」（無料）は、ため込んだメモも楽に検索できる。データを2ギガ（ギガは10億）バイトまで無料でオンライン上に保管できる「ドロップボックス」も便利だ。写真や動画は撮影した端からどんどん保存できる。「こういったアプリは仕事にもオフタイムにも使える基本的なソフト」と、ビジネス書作家の戸田覚さんは言う。