近年、パソコンやスマートフォン（以下、スマホ）を取り巻く音楽環境は劇的に進化しました。聴き放題のストリーミング配信サービスも一気に普及。その一部は制限付きながら無料でも使えます。パソコンやスマホでの最新オーディオの楽しみ方を紹介しましょう。具体的なポイントを5回にわたって徹底解説します。

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音楽CDより高音質がより身近になった

「高音質な楽曲が手ごろな料金で聴き放題」という、パソコンやスマホで利用できる定額制のストリーミング配信サービスが一気に普及した。これらの機器で利用できるオーディオ環境もここ数年で大きく進化。音楽CDを超える高音質の楽曲を手軽に聴けたり、アーティストが間近にいるような臨場感を楽しめたりするようになった。本格的なオーディオ機器を取りそろえるヘビーな音楽ファンにも、カジュアルに楽しみたいライトな音楽ファンにも、至福ともいえる世界が実現しつつある。　最新のサービスや技術を見ていく前に、主にパソコンを中心としたこれまでのデジタル音楽の変遷を概観しておこう（図1）。

図1　パソコンや携帯音楽プレーヤー、スマホのオーディオ環境の変遷をまとめた。初期は音楽CDをパソコンでリッピングして取り込んでいた。インターネットの普及でダウンロード配信が本格化。近年は、通信のブロードバンド化によって定額制のストリーミング配信が定着。ストレージの大容量化に伴い、ここ1年ほどはロスレスやハイレゾといった高音質化が進んでおり、立体音響という新技術も登場した