スーパーで売られている欧州産カップヌードル（11日、ロンドン）日本から遠く離れた英国にいると、恋しくなるのは故郷の味だ。自宅で手軽に食べられる即席ラーメンは欠かせないが、日本産の輸入品を買おうとすると3倍もの値段がするので手が出づらい。かといって現地の即席麺では物足りない。
そんな日本人駐在員や永住者らに重宝されているのが、日清食品ホールディングス（HD）のハンガリー工場で生産される「カップヌードル」だ。店にもよるが1.3ポンド（約200）円程度と、日本とあまり変わらない値段で買える。ある中国系スーパーでは日清食品公司（香港日清）からの輸入品が1.5ポンド程度なので、やや割安だ。
カレー、シーフードなどおなじみの味に加え、「SUKIYAKI（スキヤキ）」「TERIYAKI（テリヤキ）」など日本では見ない商品もある。中でもカレーが日本の味に比較的近く、駐在員の間でも人気だ。
このハンガリー工場は2004年に設立され、カップヌードルや「出前一丁」など欧州向けの生産を担ってきた。17年に約41億円を投じて新工場を稼働させ、生産能力を高めた。「欧州の食トレンドとしてアジア食が広がっていた」（日清HD広報部）ことが拡張の背景だった。
