菅野智香さんの通学路だった開成山公園の桜並木（2019年4月、福島県郡山市）＝菅野さん提供中1のとき震災を体験し、県立安積高校（郡山市）時代に教育支援の一般社団法人あすびと福島（南相馬市）の活動に参加。原発事故後の「風評被害」にあえぐ福島の食に目を向け、今は植物を生かした環境づくりを仕事にしている。理想は「森みたいなオフィス」だ。
2011年春も桜はきれいだった
――桜満開の「故郷の1枚」。どんな思い出がある場所ですか。
「高校の通学路にある開成山公園の桜です。大学時代の19年4月に運転免許の更新で帰省した際に撮影しました。なかなか気に留めて見たこともなかったのですが、地元を離れ、たまたま戻ったときが満開で、空も本当にきれいでした。自分の日常にはこんなにすてきな時間や空間があったんだなあと。この桜の下を自転車通学していたんですから」
「震災直後の2011年春も、地元の桜はすごくきれいに咲いていました。（原発事故の影響で）体育の授業や部活動が屋外でできなくなったり、時間が制限されたりしていましたが、そういう人間の生活と関係なく、桜は自然に花開いて、5月になれば青い葉をしげらせる。植物の強さを感じた記憶があります」
――地震の瞬間はどちらにいましたか。
「市立明健中学校の音楽室です。翌日に吹奏楽部の卒業生の送別会が予定されていて、室内の飾り付けなどをしていました。震度4くらいの地震が続いていたこともあり、揺れの最初は『また地震だね』くらいの感じで、すぐ終わるかなと思っていたら、急に強くなって、これは普通じゃないと。みんな机の下に隠れたんですが、その最中に停電が起きたり、閉めていたガラス窓が震動で開いたり、地面からあがってくるようなゴーッていう音が聞こえたり。建物が崩れて私は死ぬのかなと、ふっと頭をよぎりました」
「いったん揺れがおさまって校庭に出たときに、雪がちらつき始めたんです。上着も荷物も校内に置いたままで、すごく寒くて、不安で泣いている生徒もいました。近所同士が集団になって帰宅しましたが、2年生の先輩がずっと私と手をつないでいてくれました。私は気が動転していて、おびえていたんだと思います」
――「こうふく通信」の発行には、どんな経緯がありましたか。
「須賀川市の農家の方が（原発事故の影響で）出荷制限を受けた直後に（自ら命を絶って）亡くなったというニュースが私にはすごく衝撃的で、ずっと心に残りました。その後、検査によって安全が証明されるようになってからも、福島県産の食品は敬遠されたままで、福島に住み、福島の野菜を食べている私たちまで否定されているような気持ちになったんです。高校時代にあすびと福島の活動に参加し、そのときの悔しい思いなどを友達と掘り下げて形になったのが『こうふく通信』でした」
――「こうふく通信」は、高校生が1次産業の現場について取材・執筆した季刊誌を、記事で取り上げた食品と一緒に読者に届けるスタイルです。直近は23号。初代編集長はどんな経験でしたか。
「ずっと郡山で育ち、親戚に農家がいるわけでもなかった私が、あちこちの生産者と直接つながり、現場をみたり、思いを聞かせてもらえたりしたことは、とても財産になりました。（原発事故の影響が大きかった）南相馬などの沿岸部も歩き、同じ福島なのに、こんなにも状況が違うんだと感じられたのも、経験として大きかったと思います。今も発行を続けてくれている後輩たちには感謝しかないです」
