寒い日にぴったり　都内の駅近ガッツリ系ラーメン2店

スープの雫（しずく）が味蕾に触れた瞬間、各種素材から抽出された成分が、ひとつの大きなうま味の束と化し、味覚中枢を心地好く刺激。まさに、店主が抱くイメージどおりの仕上がりになっているのが印象的だ。

G系ラーメンのスープは、とかく、うま味が押し付けがましく、終盤に向かうにつれて、けん引力が衰えていく場合が多いが、この1杯に関しては、そんな心配は無用。麺を啜（すす）り終えた後でさえ、音を立てて飲み干してしまいたくなるほどスープの完成度が高い。

スープとタッグを組む「脂」の活躍ぶりも、特筆に値する。上質な甘みをたっぷり蓄えた脂を厳選していることで、スープの素材感を一層際立たせ、コクとキレとの両立を図ることに成功している。

このスープに合わせているのは、太めの自家製平打ち縮れ麺。茹（ゆ）でムラが生じないよう巨大な釜を用い、麺肌に傷が付かないよう平ざるで麺上げする。「スープとのバランスに徹底的にこだわった麺です」との店主の言葉どおり、スープとの相性は、まるで水魚が交わるがごとし。

麺自体のクオリティーも抜群だ。不規則な縮れが絶妙な塩梅（あんばい）でスープを絡め取り、ワシっとした独特の食感が味覚のみならず触覚をも恍惚（こうこつ）の境地へと誘う。デフォルトで300g（通常のラーメンの2倍強）に及ぶ麺量も、少なく感じてしまうほどだ。

「屋号の『えどもんど』は、カプコンの人気ゲーム『ストリートファイター』のキャラクター・エドモンド本田から拝借させていただきました。たくさん食べる力士をイメージして」と笑う店主。そんな話を聞きながら麺を啜っていると、いつの間にやら丼が空っぽに。店を出る頃には、すっかり『えどもんど』の虜（とりこ）となっていた。

（ラーメン官僚　田中一明）