水虫？　手足の皮むけ・水ぶくれは「汗づまり」かも

夏になると、手のひらや足裏に水疱（すいほう）や皮むけ、湿疹が出るといった皮膚トラブルが起きることはないだろうか。「これらの症状は、汗疱、異汗性湿疹の可能性がある」とアース皮ふ科クリニックの木下順平院長は話す。「汗が詰まることが原因の皮膚トラブルで、角質層が厚く、発汗の多い手や足裏に起きやすい。手荒れや水虫と誤解しがちで、自分で気づかない人も多い」（木下院長）

汗疱とは、水ぶくれのこと。赤み、かゆみを伴うことがある。破れて皮むけが起こり、症状が進み、湿疹が出た状態を異汗性湿疹と呼ぶ。症状により名前が違うだけで、"汗づまり"という同じ発生機序をたどる。

「汗腺で作られた汗は、汗管を通って皮膚の表面に分泌されるが、汗を多量にかくと角質層がふやけ、汗の出口がふさがれる。出口をなくして皮膚内にたまった汗で炎症が起きて、汗疱ができる。体が汗を異物と認識する一種のアレルギー反応といえる」（木下院長）。汗づまりが原因で手足に汗をかく人ほど、汗疱になるリスクが高い。

汗疱、異汗性湿疹の発症メカニズムはまだ明らかになっていないことも多い。埼玉県済生会川口総合病院皮膚科の高山かおる部長は「角質層が厚くガサガサしていると、汗の出口が開きにくく、汗が詰まりやすくなる。汗をかき始める夏の初めは、角質層が硬いので要注意。しかし暑くなると汗がどんどん出ることで出口がスムーズに開くようになり、治る人も多い」と話す。

手の場合、皮むけで角質層のバリア機能が壊れたところに洗剤などの刺激によって主婦湿疹を併発することも多い。それにより乾燥が強くなり、手荒れと誤解される一因になっている。

一方、足裏の場合は、「水虫と誤解されることが問題。夏になると水虫になるという人の多くに、実は汗疱や異汗性湿疹の人がいる。自己判断で市販の水虫薬を使わないほうがいい」と高山部長は指摘する。

手や足裏は日常的に刺激を受ける部位。皮むけで角質層のバリア機能が低下すると、症状が長引く。異常があれば皮膚科へ。

（ライター　海老根祐子、構成:日経ヘルス　羽田光）

［日経ヘルス2016年9月号の記事を再構成］