アジアで人気の蚊取り空気清浄機 国内でもヒットへ
夏が近づくにつれ悩まされる場面が増える蚊を、空気清浄機で吸い込んで捕獲する――。そんな世界初の製品をシャープが発売した。「蚊取空清 FU-GK50」は、一見すると一般的な空気清浄機とほとんど変わらない。だが実は、蚊を捕らえるためのさまざまな工夫が施されている。
最大の特徴は、蚊が近寄っていく習性がある紫外線(UV)ライトを内蔵した点だ。本体の内側で紫外線ライトを光らせ、引き寄せられた蚊を空気と一緒に吸い込む。
空気を取り込むために両サイドに並ぶ小窓の大きさにも、秘密がある。蚊が暗がりや物陰に隠れる習性に着目し、最も入りやすい穴の大きさと形状を、試行錯誤の末に見つけ出した。黒い本体色は空気清浄機としては珍しいが、これは蚊が黒い色に近づく習性を利用したものだ。
こうしておびき寄せられた蚊は、小窓から空気と一緒に吸い込まれ、裏蓋の内側にセットされた粘着シートにくっついて捕獲される。実際にどれほど蚊が取れるのか取材時点では試せなかったが、シャープによる実験では、捕獲率は88~98%に達したという。加湿機能はないが、空気清浄機能は同社の他の製品と同等だ。
●実勢価格:5万3870円(税込み)
●サイズ・重さ:幅391×高さ540×奥行き281mm・約5.9kg
●空気清浄適用床面積(目安):23畳まで
●風量:0.8~5.1m3(立方メートル)/分
●消費電力:1.8~50W
●運転音:18~51dB
東南アジアでは高額でも売れ行き好調
蚊取空清は、蚊が媒介する感染症に悩まされる東南アジアで、2015年9月に先行発売された製品。マレーシア保健省医療研究所の協力を得て実証試験を繰り返し、数年がかりで実用化にこぎ着けた。生産はタイ工場で、シャープとして初めて東南アジア向け製品を日本に"逆輸入"した格好だ。
東南アジアでは高額商品であるにもかかわらず好調。「強気の計画だったが、その2倍の売れ行き」(シャープ)。国内では2016年3月の発表後、すでに1000件以上の予約が入るなど、生産台数は当初計画の数倍になる見通しという。空気清浄機としては異例のヒットになりそうだ。
東南アジア向けに、蚊を退治する機器の開発に取り組み始めたのは7年前。デング熱やマラリアといった感染症を媒介する蚊を何とかしたいというニーズが非常に大きかったからだ。当初は殺虫剤メーカーとの共同開発なども模索したが、最終的に空気清浄機と紫外線ライトを組み合わせる手法に落ち着いた。発売後の現地での評価は非常に高く、国内でも多数の予約が入るなど反響に驚いている。他の地域でも販売を検討しており、空気清浄機の普及拡大の足がかりにしたい。
(日経トレンディ編集部)
[日経トレンディネット 2016年4月26日付の記事を再構成]
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