今回は『日経エンタテインメント！』2022年2月号の連載分から、1月29日・30日のライブ『THE FIRST FINAL』についてお届けする。ライブは2月上旬にHuluストアでの独占配信も決定している。［「BE:FIRST」や「THE FIRST」についてはこちら］
マネジメント／レーベル「BMSG」を率いるSKY-HI（日高光啓）は「新しいカルチャー」を作ることを目指す（写真：上野裕二、ヘアメイク：椎津恵）SKY-HIがプロデューサーを務め、BE:FIRSTを生んだオーディション「THE FIRST」が、ファイナルライブ『THE FIRST FINAL』をぴあアリーナMM（横浜市）で1月29日・30日に開催する。ステージに立つのはBE:FIRSTのメンバー7人に加え、富士山合宿に参加したNAOKI､RAN､REIKO､RUI､SHOTA､SHUNSUKE､TAIKI､TENの15人。さらには、SKY-HIなどの出演も発表されている。
開催発表時のコメントで、SKY-HIは､「BE:FIRSTは自身の歌詞で“THE FIRST to ”be“受け継いでいく勇気”と語っていますが、まさしくBE:FIRST､そしてそれ以外のTHE FIRST参加者にとっても､更には応援してくださっている皆様にとっても､永遠に残り続ける､母校の様な物であれると感じております」「それぞれの人生を真に前向きに歩いていく彼等の今後のためにも、そして皆様にも、大切な過去として何度でも振り返っていただけるその為にも、一度皆でTHE FIRSTの卒業式を行わねば…ぬるりと移り変わっていくのではなく､区切りを最高の形でつけねば!と思い､この度“THE FIRST FINAL”を開催させていただく事に致しました」（以上、原文ママ）と記している。今回は改めて、『THE FIRST FINAL』への思いとその位置付けについて語ってもらった。
「『THE FIRST』の1番の成功は､そこから誕生したBE:FIRSTのピークが、結成した瞬間にならなかったこと。つまり、『THE FIRST』という番組を見てくれていた人が､結成後も支持･応援をしてくれていることや、むしろ放送終了後に『THE FIRST』および出身者に注目が集まったことが、僕自身にとっては正解であり、大きな成功だったと思いますし、今後もそれは続くと思っています。
そのなかで『THE FIRST FINAL』を開催する理由は3つあります。1つは、出演するボーイズのほとんどは現在BMSGに所属しているアーティストであり、今後も僕やBE:FIRSTと顔を合わせたりする機会が出てくること。もう1つは、22年にはBMSGとして2つ目のグループを作りたいなかで、『THE FIRST』を『歴史』にする必要がありました。つまり、しっかりと『終わらせる』『ピリオドを打つ』ことによって、いつでも振り返ることができるものになるし、いい意味で『過去のもの』にする必要があったんです。3つ目は、これまで『THE FIRST』を応援してくれた人への感謝の気持ちです」
