複雑怪奇な規格と仕様のUSB Type-Cを理解する連載の5回目。最終回となる今回は電力にまつわる3つの謎を解き明かしていこう。
Q:Type-AよりType-Cは大電力？
スマホをパソコンに接続して充電するときは「Type-AよりType-Cに挿したほうが短時間で充電できる」と思っている人がいるが、その考え方はあながち間違いではない（図1）。どちらの端子にも挿せるなら、迷わずType-Cを選ぼう。データ転送速度はUSBの規格に依存するが、こと給電能力に限っては、Type-CのほうがType-Aよりも優秀だ。
図1 スマホやタブレットをパソコンのUSB端子に接続して充電することは多い。その際、Type-AとType-Cのどちらに挿したほうが短時間で充電が完了するのか、ぜひ覚えておこう
充電にかかる時間はUSB端子からの電力が大きいほど短くなる。Type-Aは2.0が2.5ワット（W）、3.2が4.5Wと、スマホ充電端子としては能力不足が否めない。その一方でType-Cは標準電力規格の「Current 3A（カレント3アンペア）」で最大15Wまで流せる。Type-Aより圧倒的に大きい。
Type-Cの電力規格で最上位に君臨するのがUSB PDだ。この規格は主に電圧（V）を上げることで最大電力100Wを実現している。使うにはパソコンとスマホの両方が対応することが必要だが、Type-Aで5時間かかった充電がわずか50分で完了（図2）。空いているなら迷わずPDを使いたい。
図2 USB PD対応のスマホを、パソコンのType-A 3.2端子に接続したときと、PD対応Type-C端子に挿したときの満充電までの時間を計測した。Type-Aだと約5時間もかかったが、PDで約50分で充電が完了した
Type-A端子しかない古いパソコンではUSB BCに注目。これはスマホ充電向けのType-A電力規格で、最大7.5Wと通常よりも大電力だ（図3）。
図3 Type-Aのオプション機能である「USB Battery Charge（USB BC）」とType-Cの「Current 1.5A」はいずれも7.5Wなので、必ずしもType-Cのほうが大電力とはいい切れない。とはいえ、USB BC端子がないパソコンならType-Cで充電したほうがよいのは明らか。最強はUSB PD対応のType-C端子で、最大100Wまで給電できる
端子の充電規格がわからなければ、端子近くのマークで推測しよう（図4）。Type-Aで稲妻やコンセントのマークは電源オフ充電を意味するが、USB BCに対応していることもある。Type-CでコンセントやバッテリーのマークがあればUSB PDを示す。
図4 パソコン側の端子の周囲にあるマークを見て、端子の給電能力をある程度は推測できる。Type-A 端子の周囲にコンセントのマークがある場合はUSB BCの可能性がある。Type-C端子の周りにあるコンセントやバッテリーのマークはUSB PDを示している。なお、Type-CのCurrent 1.5AとCurrent 3Aは見分けられない
