良妻賢母からキャリアへ、女子校教育の強み

――女子校の役割をどうとらえていますか。

「家庭で良き妻、良き母になることが女性の幸せという時代には、それに適した人材を育てることは女子校の重要な役割のひとつでした。当校もそうした伝統にのっとってきました。しかし、今は離婚も増え、男性が一生専業主婦の妻を養っていける時代ではなくなりました」

「私が招かれた際には『今のままの教育方針では通用しない』という強い危機感を当校関係者は持っていました。『女性の社会進出のロールモデルを示してほしい』とも言われました。もちろん、今でも年配の教員のなかには『女の子が無理に社会で苦労しなくてもよい』という考えの人はいます。私も、良妻賢母教育を全否定しているわけではありません。ただ、加えて家計を支えることも今の女性には求められているのです。社会が女性に求めるものが変わってきているのですから、女子校も変化しなければなりません」

――キャリア教育に注力されています。

「女性が働き続けるには知識や技能で武装しなくてはなりません。会社に入れば自動的に昇進できるわけではないのです。特に私が就職した時代は男女差別が厳然としてありました。今でも、出産などのライフイベントがありキャリアが中断されがちな女性は、男性以上に分かりやすい技能を持つことが必要です」

「昨春新設したグローバルビジネス学部では学生全員が米ボストンのキャンパス『昭和ボストン』に留学します。英語力を身につけさせることが目的のひとつです。公募で選んだ学外の働く女性に講義を受け持ってもらう試みも始めています。働くうえでの苦労話などをしてもらい、学生たちに社会の現実を知ってもらうためです」

――キャリア教育において女子校ならではの強みはありますか。

「きれいごとではなく、社会で女性がまだ差別されがちな部分について授業で堂々と教えることができます。正しい危機感を持たせ、対策を考えさせることができます。女子学生と男子学生が席を並べていると、そういう話はしづらいのではないでしょうか。逆に、社会から男女差別が本当に無くなった時、女子校は役目を終えると思っています」

――成果は出てきていますか。

「当校の生徒はもともと、遅刻せず、きちんとノートをとるなどまじめでしたが、積極性に欠けるところがありました。でも、今では私が講演してもよく質問してくるようになり、意識の変化を感じます」

「キャリア教育の一環として積極性やリーダーシップなどを育むようにしていますが、卒業生みんなに企業の最高経営責任者（CEO）になってほしいと思っているわけではありません。育てたいのは、自分の人生の決定権を自ら持つ人材です」

――政府で男女共同参画の陣頭指揮をとられていました。

「当時は制度の枠組みづくりをしてきましたが、今はその中で実際に働く人材を育てる、つまり制度を実践する側にまわりました。また、当時は対象が広く大きな仕事をしている意識はありましたが、今は規模が小さくなった代わりに自分の仕事の成果が目に見えるのが楽しいです。小泉政権下では多額の予算を使い待機児童対策を実施しました。今は、当校がNPO法人を通じて設置した認証保育所に、職員や地域の人たちが子供を通わせる姿をこの目でじかに見ることができます」

「日本経済が右肩上がりでなくなったからこそ、女性にも活躍の機会が回ってきたのだと思います。安倍政権のウーマノミクスのかけ声が本気であることを切に願っています」

（聞き手は瀬川奈都子）