インフルエンザ防御、「乳酸菌と水分」の補給が効果
カゼ・インフルエンザのシーズンがやってきた。しかし、年末年始で多忙な時期、寝込んでいる暇はないという人も少なくないはず。カゼの予防として、手洗い・うがいの徹底はもちろん、早めにインフルエンザ予防ワクチンの接種を済ませておきたい。
インフルエンザ予防ワクチンでは100%防衛できない
とはいえ、「ワクチンを打ったのにインフルエンザにかかった」という話を聞いたことはないだろうか。国立感染症研究所インフルエンザウイルス研究センターの山本典生室長は「ワクチンは、積極的なウイルス対策としてお薦めの手段だが、100%の防御策というわけではない」と語る。
現在のインフルエンザワクチンは、流行が予測される3つの型のワクチンをミックスしたもので、的中率は高いが「インフルエンザウイルスは変異しやすいため、ワクチンが流行ウイルスに適合しないことも可能性としてありうる。また、ワクチン接種から抗体ができるまでに2~3週間ほどかかるので、その間に感染し、発症することもある」と山本室長。「ワクチン接種済みだからと過信しないで、手洗いやうがいなども続けたほうがいい。また、ウイルスに負けない体づくりも積極的に行うこと」(山本室長)
乳酸菌がウイルスへの抵抗力を高める
早めに始めておきたいのが乳酸菌の摂取。ヨーグルトや乳酸菌が「免疫力を高める」「インフルエンザ予防に効く」という話を耳にした人も少なくないだろう。
実際に、市販のヨーグルトや乳酸菌飲料に使われている1073R-1乳酸菌やラブレ菌、FK-23乳酸菌といった菌をとることで、病原体の侵入があったときに最初に働く免疫細胞のひとつ、「NK(ナチュラルキラーの略)細胞」の働きが高まったり、感染後の重症化が抑えられたりすることが確認されている。
「菌の種類によって効果は異なるようだが、基本的には乳酸菌をとることで免疫を活性化する刺激が入り、防御機能が働くのでは」と山本室長は語る。最近の研究で、NK細胞だけでなく免疫細胞全般の働きを高める乳酸菌があることもわかってきた。
キリンR&D本部研究所で乳酸菌の研究を行ってきた杉村哲研究員は「病原体の侵入を防ぐ免疫細胞は、プラズマサイトイド樹状細胞(以下、pDC)という別の免疫細胞から指令を受けている。そこで、このpDCの働きを高める乳酸菌を探し、プラズマ乳酸菌と名づけた」と説明する。
●乳酸菌が体の防御力を高めてウイルス感染をふせぐ
同社と国立感染症研究所の共同研究によると、この乳酸菌を含むヨーグルト飲料を飲んで、実際に咳や熱などのカゼ・インフルエンザ様疾患の発症が低減したという。さらに、血液を調べたところ、体内に入り込んだウイルスの増殖を抑制する力も高まっていた。
●プラズマ乳酸菌摂取がカゼ・インフルエンザ様疾患の症状を抑制
山本室長は「プラズマ乳酸菌は、体内にウイルスが侵入したときに、免疫系が即座に応答できるようにするだけでなく、ウイルスが増殖しないよう、細胞ひとつひとつの防御力を高めているともいえるのでは」と話す。
水分の維持がウイルスの侵入を防ぐ
ウイルスの侵入を防ぐためには、こまめな水分補給も大切だ。
カゼやインフルエンザの原因となるウイルスは口や鼻から侵入する。鼻や気道の粘膜表面は「線毛」という小さな毛に覆われていて、この線毛が小刻みに動くことで粘液に流れを作り、ウイルスや雑菌を咳やたんとして排出する。ところが、体の水分量が減ると、線毛がうまく働かず、排出力が低下してしまう。
これからのカゼ・インフルエンザ対策には、「乳酸菌」と「水分補給」をプラス。乳酸菌入りで水分補給にもなるペットボトル入り乳酸菌飲料も充実してきた。大人はもちろん、手洗い、うがいの徹底が難しい子どものウイルス対策にも。持ち歩いてこまめに飲むのを今冬の習慣にしよう。
乳酸菌入りで水分補給にもなる乳酸菌飲料
pDCの働きを高めるプラズマ乳酸菌が生きたまま入った飲むヨーグルト。低脂肪タイプ。125g、120円(税別)
・キリン 守って! 力水
pDCの働きを高めるプラズマ乳酸菌を1本当たりに1000億個、ほかにDHA、ビタミンCを配合した炭酸飲料。12月10日から約3カ月の限定発売。500ml、143円(税別)
・小岩井 まもるチカラの乳酸菌
pDCの働きを高めるプラズマ乳酸菌を1本当たりに1000億個配合の乳性飲料。ナイアシンとビタミンB6を配合。ほんのりリンゴ味。500ml、143円(税別)
1073R-1乳酸菌入りのドリンクヨーグルト。この乳酸菌が作る多糖体にNK活性を高める作用があり、最近の研究ではワクチンの効果を高めるという報告も。112ml、132円
・朝のYoo フェカリス菌1000<低糖・低脂肪>
球状の乳酸菌FK-23を1本当たり約1000億個配合した飲料。FK-23菌ではインフルエンザ感染マウスを用いた試験で生存率の向上や、炎症抑制作用が確認されている。265ml、147円
・植物性乳酸菌ラブレゼロプラスビタミンC
動物試験でNK細胞や抗体産生能の活性化、インエンザ感染時の体重減少の抑制などが確認されているラブレ菌配合飲料。乳脂肪ゼロ、ビタミンC配合。130ml、110円(編集部調べ)
この人たちに聞きました
国立感染症研究所インフルエンザウイルス研究センター室長。東京医科歯科大学医学部卒業。同大学大学院ウイルス制御学分野助手、順天堂大学医学部総合診療科助教を経て現職。「長い歴史のなかで"食べても大丈夫"な乳酸菌が、免疫応答を高める刺激を与えるなら申し分ない。せっかくとるなら科学的に有効なことが証明されているものを選ぶとより良いのではないでしょうか」
キリンR&D本部研究員。「プラズマ乳酸菌は、pDCを活性化させる乳酸菌を捜し求め、125株の乳酸菌から選び抜かれた菌です。今後、更なる機能性の探求や特性を生かした商品開発も検討しています」
(ライター・構成 堀田恵美)
[nikkei WOMAN Online 2013年11月29日掲載]
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