急成長LINEは何で人気? 今さら聞けない「実像」
「LINEゲームのダウンロード数が1億件」「スペインのユーザー数がヨーロッパ初の1000万人に到達」など、スマホ向けに文字を使った会話や無料通話の機能をSNS「LINE」の勢いが止まらない。
2011年6月のサービス開始以来、2年弱で登録ユーザー数が1億4000万人以上(2013年4月時点)に達しており、連携するゲームや電子書籍などのサービスも相次いで始まっている。運営会社のNHN Japanは、2013年4月に社名をサービス名と同じ「LINE」に変更。社業の中心に据え置く姿勢を鮮明にした。
友だちとのメッセージ交換が基本
LINEは無料通話アプリとも呼ばれるが、基本は短いメッセージや「スタンプ」と呼ばれるイラスト画像で相手とコミュニケーションするSNSだ(図1)。スマホに専用アプリをインストールして利用する。「友だち」とのメッセージ交換が中心であり、その延長として無料通話などの関連機能も使える。
2013年3月に行われた調査によると、...
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