現役最古の地下街「三原橋地下街」は銀座の異空間地下の謎を様々な視点から解き明かしてきた「東京ふしぎ探検隊」。今回は古い地下街に焦点を当てる。調査の結果、日本で最初の地下街は東京・神田にできたことがわかったが、その場所に行ってみるとなくなっていた。現存する中で最も古いのは東銀座にあり、その歴史は日本の戦後復興と重なり合う。古い地下街を巡る物語を追った。
■国内初の地下街は神田、10銭ショップもあった
日本初の地下街誕生の裏には、1人の男の存在があった。早川徳次（のりつぐ）。「地下鉄の父」とも呼ばれた人物だ。シャープの創業者、早川徳次（とくじ）とは字は同じだが別人だ。
早稲田大学を卒業後、南満州鉄道（満鉄）に入社した早川は、当時の総裁、後藤新平に師事する。後藤が総裁辞任後は鉄道院や民間の鉄道会社を転々とし、ロンドンの地下鉄を視察したのを機に地下鉄建設にのめり込む。大隈重信、渋沢栄一らの支援も得て1927（昭和2）年、上野―浅草間で日本初の地下鉄を開通させ、1931年には神田、1934年には新橋まで延伸した。
現存する古い地下街ランキング
| 名称 | 所在地 | 開業年月 |
| 1 | 三原橋地下街 | 東京・東銀座 | 1952年12月 |
| 2 | 浅草地下街 | 東京・浅草 | 1955年1月 |
| 3 | サンロード | 名古屋 | 1957年3月 |
| 4 | 新名フード | 名古屋 | 1957年7月 |
| 5 | 栄地下街 | 名古屋・栄 | 1957年11月 |
| 5 | メイチカ | 名古屋 | 1957年11月 |
| 5 | 伏見地下街 | 名古屋 | 1957年11月 |
| 8 | 渋谷地下街 | 東京・渋谷 | 1957年12月 |
| 9 | NAMBAなんなん | 大阪・難波 | 1957年12月 |
| 10 | アピア | 札幌 | 1958年7月 |
| 11 | フェスタ地下名店街 | 兵庫・姫路 | 1959年11月 |
| 12 | ペスカ岡山 | 岡山 | 1959年12月 |
| 13 | 千種地下街 | 名古屋 | 1960年6月 |
| 13 | 今池地下街 | 名古屋 | 1960年6月 |
| 15 | ダイナード | 名古屋 | 1963年3月 |
| 16 | ミヤコ地下街 | 名古屋 | 1963年9月 |
| 17 | ホワイティうめだ | 大阪・梅田 | 1963年11月 |
| 18 | ルミネエスト | 東京・新宿 | 1964年5月 |
| 19 | 池袋ショッピングパーク | 東京・池袋 | 1964年9月 |
| 20 | 博多駅地下街 | 博多 | 1964年11月 |
都市地下空間活用研究会の粕谷太郎・主任研究員が作成
300平方メートル以上の地下街を対象とした
早川は沿線に劇場や百貨店などを配置した阪急の小林一三にならい、地下鉄の駅に食堂や店舗を設けた。なかでも地下街の原型といえるのが、1931（昭和6）年に開店した上野駅の「地下鉄ストアー」。食料品や菓子、雑貨、おもちゃなどを手掛け、店内には「他の店に比べて、もし高い品がありましたら、我々のモットーに反しますので、その場で1割増しにて買い取ります」とのポスターがあったという（中村建治「メトロ誕生」交通新聞社）。
上野の成功に自信を深めたのか、早川は神田駅にも「神田須田町地下鉄ストアー」（須田町ストア）を出店する。1932（昭和7）年のことだ。これが日本初の地下街といわれている。上野の「地下鉄ストアー」は駅ビルの地下にあり「デパ地下」のようなもの。これに対し神田では地下鉄の改札を出て出口に向かう通路に店舗が並び、まさしく地下街だった。
「メトロ誕生」によると、この地下街には「地下鉄市場」という店があった。店内の品物はすべて10銭均一と今の「100円ショップ」のような商法だ。実は昭和恐慌が襲ったこの時期、全国で「10銭ストア」が大流行した。1930（昭和5）年に高島屋が大阪で始めたのがきっかけといわれている。「高島屋150年史」によると、1931年には全国で51店舗をチェーン展開していた。米国の「10セントストア」にならったといわれ、日本では「テンセンストア」とも呼ばれたという。日本初の地下街にもこの波が押し寄せたわけだ。
ちなみに浅田次郎の小説「地下鉄に乗って」では、主人公の勤める衣料品会社は神田駅の地下鉄ストアの中にある設定。作中、須田町の地下街について「盛時には三十数軒もひしめいていたという店舗のほとんどは、無意味な空間になっている」との描写がある。古びた雰囲気が小説の味を引き立てた。
■消えた「最古の地下街」
かつて地下街があった場所は、ただの通路になっていた。白い壁と銀色の扉が想像をかき立てる神田駅の地下街を実際に訪れてみた。地下鉄銀座線神田駅の須田町方面改札を出て6番出口に向かう。その途中に店舗があるはずだったが……。
なくなっていた。店舗があったであろう場所は白く塗り固められ、点在する銀色の扉がかろうじてその奥の空間を想像させた。いったい、何があったのか？
駅員に尋ねると、最後まで残っていた理容店が近くで営業を続けているという。場所を聞き、向かった。
「今年の1月末でみんな閉店したんですよ」。カットショップSUGIの杉原菖之輔さん（72）は、淡々と振り返る。店主の高齢化や消防法の問題、家賃を巡る対立などが背景にあったようだ。最後に残っていた4店のうち、テーラーや靴店など3店は引退したという。杉原さんも辞めるつもりだったが、常連客に「俺の頭をどうしてくれるんだ」と言われ、神田まちかど図書館にほど近いビルの中2階に移転した。
ビルの2階に移った「カットショップSUGI」。常連客に加え、新規客も増えて「商売繁盛ですよ」杉原さんが父から店を継いだのは1987年。もともとは父の仲間が戦後まもなく開いたのが始まりだという。「帽子店に歯医者、看板を売る店、骨董品を扱う店もあった。タイプライターで代筆するおばさんもいたね。人通りも多くて、それはにぎやかだったよ」と懐かしむ。「地下街には空調がなくてね。店内は冬でも26度くらいあった。夏は暑かったなあ」。と話すその脇で、「外に比べたら涼しかったよ」と銀髪の常連客が笑う。店の場所は変わったが、人とのつながりは失われていない。
■銀座とは思えないレトロな地下街
銀座三越の隣にある古びたビル。この下に、三原橋地下街がある神田・須田町の地下街がなくなった今、残っている地下街の中で最も古いのが、東京・東銀座にある「三原橋地下街」だ。歴史をひもとくと、興味深い事実が浮かび上がってきた。
地下鉄日比谷線東銀座駅から地上に出ると、三原橋という名前の交差点がある。そこから北西に少し歩いたところに「三原橋地下街」はある。ほとんどの地下街が駅とつながっているなか、ここは独立した空間となっていて、地上から直接階段で出入りする。地下街のさらに下に地下鉄の銀座駅と東銀座を結ぶ地下通路があるが、そこともつながっていない。
階段を下りると、そこには不思議な空間が広がっていた。昭和にタイムスリップしたかのようなたたずまいの飲食店、古びた映画館。突き当たりにある階段からは外光が入り、一般的な地下街とは違った空気に包まれていた。とても銀座とは思えない。
地下街には7つの店舗と3つの映画館がある。「三原」という店が2つあるのが気になる。さっそく、入ってみた。
「季節料理 三原」は16席ほどのこぢんまりとした小料理屋。仕込み中の女将（おかみ）によると、1970年に先代から店を引き継いだという。先代の時代も合わせると、この地下街に昔から残っているのはもう一つの「三原」とここの2店舗だけだとか。「みんな余裕がなくなってきたよねえ」。女将はぽつりとつぶやいた。
地下街の天井に残るアーチ状の橋桁。東日本大震災でも無事だったというもう一つの「カレーコーナー 三原」では、話し好きの店主がいろいろと教えてくれた。「季節料理 三原」の先代とこの店主は親戚だという。驚いたのは、ここが昔は川の底だったということ。「その証拠に今も橋桁がそのまま残っているんですよ」と店主。確かに、階段のところにはアーチ状の鋼材が見える。どういうことなのか。
■「三原橋地下街」は橋桁の下
大正時代にかけられた三原橋。下を流れるのが三十間堀川（中央区立京橋図書館所蔵の「建築写真類聚 橋梁巻1－三原橋－」より）「昭和通りと中央通りの間には、かつて三十間堀川という運河が流れていたんです」。地域の歴史に詳しい、中央区立京橋図書館地域資料室の菅原健二さんが教えてくれた。三原橋地下街がある場所にはその名も三原橋という橋がかかっていて、その上を都電が走っていた。終戦後、戦災で生じたがれきの処分先として三十間堀川が埋め立てられたが、三原橋は撤去されずに残ったという。
ちょうどそのころ、銀座では露天商が道路を占拠する問題が持ち上がっていた。そこで東京都は露天商を商業ビルなどに移転させ、同時に三原橋周辺の店を収用するために、地下街を造ったという。1952（昭和27）年のことで、これが戦後第1号の地下街となった。
ちなみに、地下街とその上にある商業ビルは土浦亀城という著名な建築家が手掛けた。土浦はフランク・ロイド・ライトの弟子。その妻、信は吉野作造の長女で、女性初の建築家としても知られる。
銀座の地下通路にある段差。この上に三原橋地下街がある古地図などに詳しい地図編集工房（横浜市）の長谷川敏雄さんは「地下街の設計図を見ると、橋という邪魔者をどうするか、苦労の跡がにじんでいる」と話す。「地下街の下にある地下通路に、1カ所だけ天井が低くなっている場所があります。その上には映画館があるのですが、上を橋桁で押さえつけられている分、下を掘ることで空間を確保したんです」。確かに銀座駅と東銀座駅をつなぐ地下通路を歩いていると、1カ所、奇妙な段差がある。そんな事情があったとは驚きだ。
■「幻の地下街」の真相
三原橋地下街の上にある道路。かつてここに川が流れていた。正面の建物の下にも、地下街への階段があるその三原橋の橋桁、本当は1964（昭和39）年の地下鉄日比谷線の開通に伴い撤去されるはずだった。「東京地下鉄道日比谷線建設史」によると、地下鉄建設を認可する際、当時の建設大臣名で「三原橋付近の工事の実施に当たっては、三原橋橋梁を撤去すること」と命じている。しかし橋桁は今も残る。なぜか。東京都建設局に問い合わせたところ、「構造上逼迫していないので……」との答えが返ってきた。
橋桁が撤去されなかったことは、思わぬ波紋を広げた。日比谷線と地下通路の間に、奇妙な空間が残ってしまったのだ。それは時に「幻の地下街」と呼ばれ、都市伝説と化している。
三原橋地下街の入り口。建築家、土浦亀城が設計した丸みを帯びた建物は、当時としては斬新だった「日比谷線建設史」にこんな記述がある。「地下2階は東京都で将来三原橋を撤去するとき橋下および橋台敷き付近に居を構えている諸店舗を移転収用するための施設として使用」。つまり、将来の橋桁撤去をにらんで地下街店舗の一時的な移転先として、日比谷線と地下通路の間に空間を確保した。ところが、消防法改正などによりその空間が地下街としては使えなくなったため、そのまま残ってしまった――。これが「幻の地下街」の真相のようだ。現在は封鎖されていて、入ることはできない。
歩行者の誘導、駐車場の付帯施設、鉄道の副業、露天商の整理。地下街が生まれた背景は様々だ。その過程をつぶさに見ると、時代の事情が透けて見えて面白い。
（電子報道部 河尻定）
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