40代になったら　夫が知っておくべき妻の「がん」

今や16人に1人がかかるといわれる乳がんは、実は40～50代が罹患（りかん）のピークなのだ。もし、妻が乳がんだと宣告されたら夫はどうしたらいいのか。

「乳がんは進行度やタイプだけでなく、40代前半までの女性にとっては近い将来妊娠を希望するかどうかで、治療方法が大きく異なることもある。妻、医師と三者で納得いくまで話し合って治療方針を決めてほしい」というのは、保健会館クリニック・乳腺外科医の坂佳奈子さん。乳がんは、「初期段階の自覚症状がなく、検診による早期発見が特に大切」（坂さん）。

同様に、40代以降の女性の罹患（りかん）率が高いのが「子宮体がん」。不正出血が初期症状のサインだが、更年期に起こりやすい生理不順と思い込み、放置したままでがんの進行を早めることも多いという。

「不正出血があればすぐに受診を。子宮体がんだとしても、早期発見で外科手術を行えば、ほぼ確実に治ります」（東峯婦人クリニック院長の松峯寿美さん）。

～乳がん・子宮がんで夫が知っておくべきこと～

【乳がん】「 要精密検査」が出ても慌てる必要はない

一般的に乳がん検診で「要精密検査」になるのは、全受診者の5～10%。さらに最終的にがんと診断される人はその中の約3%。つまり1000人中3人程度。必要以上に恐れる必要はない。ただ「がんを宣告されたら怖い」と精密検査を受けないのはダメ！

【子宮がん】子宮がんは2種類

～「 乳がん」「子宮がん」の妻に夫ができること　「 家事とお金」の心配をさせない～

2年に一度は必ず「がん検診」を受けさせる

乳がんの場合、「最低でも2年に一度のマンモグラフィの検診は必ず受けてほしい」（坂さん）。自己触診でしこりがわかるころには、大きさは2cmを超え、すでに早期がんではなくなっている。初期のごく小さいがんや、しこりを作らないがんはマンモグラフィでしかわからない。

「更年期に入ったら、特に病気の自覚症状がなくても2～3年に一度のレディースチェックがお薦め。子宮頸がん、子宮体がんだけでなく、子宮筋腫や卵巣がん、乳腺の状態、骨密度などもわかります」（松峯さん)。

「費用の不安」をさせない

乳がんは比較的治療期間が長く、費用もかかる。薬によってはひと月約30万円もかかる場合がある。子宮体がんは、子宮全摘出手術で、入院費用の総額が60万～100万円になることも。

家のローンや子どもの教育費など出費がかさむこの時期に、治療費もかかるのは厳しいが、妻には費用を心配させない気遣いを。「特に専業主婦は、自分にお金を使うことを心苦しく思い、検診の費用でさえ言い出せない場合も多い。夫から"検診受けたら？"といわれれば安心できるはずです」（坂さん）。

検査結果や病状をしっかり把握し、妻、主治医とのコミュニケーションをとる

「男だから、乳がんや子宮がんのことはわからない」と、妻と主治医にすべてを任せ、ノータッチでいるのは無責任。治療の過程には、人生の選択や決断を迫られる場面が多く、それを妻が一人で背負うのは荷が重すぎる。

「妻の命にかかわる大事な治療なのだから、できるだけ検査や診察にも付き添って、妻、主治医と三者で納得するまで話し合って。妻が主治医にいいにくいことがあれば、夫が橋渡しをすることで、三者の意思疎通がうまくいくし、夫婦の信頼感も増すでしょう」（坂さん）。

妻の心中を察して、いたわる言葉を

妻ががんになれば、夫も以前にも増して心身ともに疲れるし、将来に対して悲観的になったりすることもあるだろう。だけど、一番つらいのは、やはり妻本人なのだ。

「家族を悲しませ、迷惑をかけていることに妻は大きな負い目を持っています。その気持ちを一番わかってあげられるのは夫。気持ちを吐き出せる相手がいることは、妻の大きな心の支えになります」（松峯さん）。

ただし、励ますつもりの「頑張れ」は注意。「これ以上なにをどうがんばれというのか」とさらに落ち込ませてしまうこともある。

妻の「家事への心配」を取り除く

入院はもちろん、通院での治療でも、妻は家事ができないか、日常以下になるのは必至。

「特に子どものいる家庭では、妻の家事の心配は大きい。思うように家事ができないことで、とても申しわけない気持ちになっています」（坂さん）。

子どもがある程度大きいなら、家事は家族で分担して協力しあうこともできる。子どもが小さければ、近所の助けを借りる、家事代行サービスに頼るという方法もある。家事の心配を取り除き、妻が治療に専念できる状況を作ることが大切だ。

（ライター　船木麻里）

[日経ヘルス・フォーメン2012年春号の記事を基に再構成]