ダニアレルギーに根治治療　舌下錠が発売に

通年性アレルギー性鼻炎の主な原因（アレルゲン）はハウスダストに含まれるヤケヒョウヒダニとコナヒョウヒダニの死骸やフン。日本医科大学病院の大久保公裕教授は「人の住環境に適応したダニで、身のまわりから完全に排除することは難しい。症状が重く生活や仕事に支障をきたしている場合の根治治療として期待されるのがアレルゲン免疫療法だ」と話す。

免疫システムには、反応を強めたり弱めたりするアクセルとブレーキの機能がある。アレルゲン免疫療法とは、アレルゲンを少しずつ投与することで、免疫システムにブレーキのかかった「免疫寛容」の状態を作り出すものといえる。

アレルギー性鼻炎に対しては、これまで注射による皮下免疫療法があったが、注射のために2週間に1度の通院が必要だった。そこで登場したのが、アレルゲンを含んだ錠剤を舌の下に一定時間含ませることで「免疫寛容」を作り出す舌下免疫療法といわれる方法。2015年、「ミティキュア ダニ舌下錠」（鳥居薬品）と「アシテア ダニ舌下錠」（シオノギ製薬）が承認され、現在発売されている。

どちらも錠剤には、含量の多いものと少ないものがあり、治療は少ないものから始める。錠剤を舌下に1分間（あるいは溶けるまで）保持し、溶けたらのみ込む。その後、5分間はうがいや飲食を控えることが大切だ。そして、医師の診察を受けながら、成分含量の多い錠剤に切り替え、治療を続ける。

効果を得るためには、じっくりと治療に取り組むことも必要だ。「ミティキュア」の臨床試験で、鼻症状を専門家が評価した値は、約1年間の治療で半減したが、十分な治療効果が得られるまで3～5年かかることが多い。

ダニはアレルギー性鼻炎だけでなくアトピー性皮膚炎、アトピー型ぜんそくなどの発症にも深く関わっている。今後、ダニに対するアレルゲン免疫療法の研究がさらに進むことが期待されている。

（ライター　荒川直樹）

［日経ヘルス2016年1月号の記事を再構成］