女性は特に危ない　夏の急性アルコール中毒

急性アルコール中毒とは、体でどんなことが起こっているのでしょうか。

ほとんどの急性アルコール中毒は、「一気飲み」など、「短時間で多量に飲む」ことによって起きます。急速に飲むためアルコール分解が間に合わず、血液中のアルコール濃度が一気に上昇。その結果、脳の機能が麻痺します。

脳の麻痺に伴い、嘔吐、脱水、歩行困難、血圧低下、呼吸数低下、低体温といった症状が現れます。生命維持にかかわる脳の深部（脳幹）まで麻痺すると、呼吸機能や心拍機能が停止し、死亡に至ります。

酔いの症状は、血中アルコール濃度に比例して強くなります。

自力で立てなくなった場合は、すでに急性アルコール中毒が始まっていると考えたほうがいいのです。

また、短時間で大量に飲んだ場合、ほろ酔いや酩酊の段階を経ず、いきなり泥酔や昏睡に陥ることがあります。本人も周囲も、酔っているという自覚がないので、非常に危険です。

ちなみに、報道のあった東大生は、1.1リットルの焼酎を飲んでいたとのこと。体重60kgの人が焼酎（25度）1リットルを飲むと、血中アルコール濃度は0.5%になります。これはもう昏睡状態です。

急性アルコール中毒を防ぐには、とにかくゆっくりと飲むこと。特に、飲酒すると顔が赤くなる人は、アルコールの分解が遅い体質なので、自分のペースを守ることが肝心です。若年者など自分のペースがわからない場合もあるので、周囲が適度にブレーキをかける配慮も必要です。

「自分はお酒に強い」と思っている人でも、体調によって思いのほか酔いが早く回ることもある。その日の調子を見ながら飲むことが大事です。

同じ量のアルコールを飲んだ場合、血中アルコール濃度は小柄な人ほど高くなる。女性はたいてい男性より小柄なので、男性と同じペースで飲むと、女性（特に小柄な人）のほうがリスクが高くなるので気を付けましょう。

「最初のビールは格別」と、食事のはじめにまずビールをグーッと流し込む人も少なくないと思います。これ自体は、普通にお酒が飲める人であれば大きな問題はありません。ただ、夏ですから、体が多少なりとも脱水気味になっている可能性があります。ビール摂取は水分補給にはならず、むしろ利尿作用で脱水を進めます。そのまま飲んでいると、脱水が進んで二日酔いになりやすくなります。急性アルコール中毒のリスクも高まるでしょう。

ですから、ビールをおいしく飲みたければ、

・日中はきちんと水分を補給する。

・ビールと一緒に水を飲む。特に野外など、暑いところで飲んでいる場合はこまめに。

といったことに気を付けてください。

ちなみに、「お酒をちゃんぽんで飲むと酔う」という話を聞きますが、急性アルコール中毒は純然たるアルコール濃度の話なので、どの飲み物から飲んでも違いはありません。問題は総量とペース。ちゃんぽんで飲むと総量が増えやすい（味が変わるのでまたひとしきり飲める）ことが問題のようですね。

酔いが回って自力で立てない人が出た場合は、こんな対応を。

1.　衣服をゆるめて楽な姿勢にする

2.　意識があるなら、血中アルコール濃度を下げるためにできるだけ水を飲ませる

3.　眠ってしまった場合は、呼びかけたりつねったりして反応を見る

4.　毛布などをかけて暖かくし、吐いたものがのどに詰まらないよう横向きに寝かせる

5.　つねっても大声で呼んでも反応がないとか、だんだん反応しなくなった場合は、救急車を呼ぶ

判断の遅れが命取りになる場合もある。迷ったら救急車を呼ぶことです。

［nikkei WOMAN Online 2015年7月24日付記事を再構成］