「頭痛体操」で片頭痛予防　大豆食品も効果あり

片頭痛の予防にはまず、自分にとって誘因となる事柄をできるだけ避けること。ただし、やみくもにあれもこれも禁じては、それ自体がストレスになり頭痛の誘因になることもある。「例えば食べ物なら、誘因を疑うものを1カ月がまんしてみて、実際に頭痛が減ったらそれ以降もやめてみるといったように、絞り込むことを薦める」と、富士通クリニックの五十嵐久佳医師は話す。

食事を見直して改善につなげる手もある。「マグネシウムやビタミンB2は脳の代謝異常を改善することで片頭痛の予防に有用といわれる。和食中心の献立、特に大豆製品を意識して食べると、これらを効率よくとれる」（五十嵐医師）。

マグネシウムは大豆製品や海藻類、ナッツ類に多く含まれる。一方、ビタミンB2は大豆製品、卵、うなぎなどに多い。「大豆製品には両方が含まれ、かつ女性ホルモン様の働きがあることで知られるポリフェノール、大豆イソフラボンもとれるので一石三鳥。和食中心の食事がお薦めだ」と五十嵐医師は話す。

頭痛を軽減させる「頭痛体操」も頭痛予防に有効だという。肩周辺の筋肉がほぐれ、誘因の一つである肩こりやストレスの解消につながる。頭痛のないときに継続して行うのがポイントだ。「ヨガも、深い呼吸やゆったりした動作が自律神経のバランスを整え、頭痛予防に有効」（五十嵐医師）。

受診するほどではなく、西洋薬はあまり使いたくないという人は、漢方薬を試してみてもいいだろう。「20年以上、片頭痛に悩まされていた人が、漢方だけで改善したケースもある。今までの診療経験では、片頭痛の人には冷え性やむくみが多い。漢方はこうした体質を変えていくことで、頭痛を起こりにくくするようだ」と牧田産婦人科の牧田和也院長は言う。痛みが起きにくくなる体質への改善が漢方の強み。なお、呉茱萸湯（ごしゅゆとう）は、頓服（とんぷく）としても使える。

片頭痛に対する代表的な漢方は下の2つ。「呉茱萸湯には片頭痛の症状を和らげるとともに、片頭痛患者に多い冷え性を改善する作用がある」（牧田院長）。一方、五苓散（ごれいさん）には、むくみをとる作用がある。

「片頭痛は、漢方医学的には身体に過剰な水分がたまっている状態とする概念があり、五苓散が効く人も多い」（牧田院長）。いずれも、頭痛がないときにも継続的に服用するのがお薦め。トリプタン製剤などの西洋薬との併用も可能だ。

強い痛みや吐き気を伴う片頭痛に対し、さほど強くないがジワーっと締め付けるような痛みがダラダラ続くのが「緊張型頭痛」の特徴だ。筋肉の緊張や血行不良が主原因で、背景にストレスがあることが多い。

「女性は介護や子どもの独立、夫の定年退職など、40～50代以降に環境の変化によるストレスがかかりやすいため、発症しやすい傾向にある」（五十嵐医師）。痛み始めたら頭痛体操などの運動や入浴で血行を促し、筋肉をほぐすようにすると早く治るという。

（ライター　渡邉真由美、構成　日経ヘルス　黒住紗織）

［日経ヘルス2015年5月号の記事を基に再構成］