このモノがあふれている時代。単にスペックが優れていたり、安いだけではヒットは望めない。そうしたなか、独自のアイデアや技術を武器に、消費者の心をつかんでいる製品が数多く登場している。日経トレンディ編集部が家電やデジタル機器、日用品などから厳選した「究極の逸品」から、アイデアが光る製品を5回に渡って紹介する。連載2回目はヤマハ発動機のバイク「トリシティ125」を取り上げる。
ヤマハ発動機が2014年9月に発売した「TRICITY（トリシティ）125」は、前2輪、後ろ1輪という奇抜な形状ながら、発売3日で年間販売目標の半分を超える5000台以上を受注した注目モデルだ。
排気量は125ccで、原付バイク（50cc）と違って2人乗りができ、交差点での2段階右折も不要。タイで生産しているので価格が抑えられており、125ccクラスで販売数トップの「PCX」（ホンダ）より数万円高い程度と、割安感がある。
TRICITY125（ヤマハ発動機）、車両本体価格35万6400円（税込み）。国内メーカーとして初めて発売した前2輪、後ろ1輪の3輪バイク。フロントの2輪が車体の動きに応じて傾く機構で、左右独立のサスペンションを搭載。そのため、低速走行時や強い横風を受けてもふらつきが少なく、安定感がある。タイで生産しているため、価格も従来の125ccバイクより数万円高い程度急カーブでも膨らみにくい
トリシティは他の3輪バイクと異なり、停車時は自立しない構造だ。ならば3輪にする必要があったのかという疑問を抱くが、実際に試乗するとその意味がよくわかる。
例えば、カーブを曲がる際の安定感の高さ。スピードを上げて急カーブを曲がっても外側に膨らみにくく、低速走行時も車体のふらつきが少ない。これは、前2つの車輪が、グリップ力が高いのに加え、車体の傾きと連動して動くためだ。前2輪のサスペンションは左右が独立しているので、ごつごつした石畳や道路の継ぎ目など、2輪バイクなら身構える路面コンディションでも安心して乗れた。
［左上］急カーブでも思い通りのラインでスムーズに曲がれる
［右上］段差に応じて前2輪の独立サスペンションが上下。道路の継ぎ目も安心して超えられる
［下］フロントの2輪が車体に同調して左右に傾く「パラレログラムリンク」を採用。車体重量の前後配分も50対50に設定され、安定感のある走りにつながっている
