当時は地元の私立小学校に通っていた。系列には中高の進学校もある。しかし、ロボット開発をやりたかった立崎さんは渋幕を志望した。「渋幕の物理部では、ロボットの設計から製作まで一貫してやっていた。キットを使う学校は他にあったが、独自に設計していたのは渋幕だけだった」という。中学受験では東大合格ナンバーワンの女子進学校として知られる桜蔭中学・高校（東京・文京）にも合格した。千葉市の渋幕には通学だけで片道90分程度はかかる。祖母から桜蔭を薦められ、期限ぎりぎりまで悩んだが、第1志望は譲らなかった。
渋幕はダイバーシティな空間だった。「入学初日から頭上をネーティブの英語が飛び交っていた。ものの考え方やランチのスタイルが違い、自立していてユニークな生徒が集まっていた」。グローバル人材育成を目指す渋幕は多くの帰国子女を受け入れている。希望通り物理部に入部してロボット製作に取り組む一方で、海外志向も高まった。
目標はMIT 宇宙でロボコン開催
立崎さんの目標は、米国の大学に進学してロボティクスで世界を変えることだ立崎さんは、「やはりロボティクスが進んでいるのは米国。マサチューセッツ工科大学（MIT）やカリフォルニア工科大学など米国の工学系大学に進学したい」と語る。MITには物理部の先輩が今秋に入学する。世界の理系トップ大学に合格するのは至難の業だが、ロールモデルがすぐ近くにいたわけだ。
孫財団に応募したのも、サクラ・テンペスタの創設メンバーの中嶋花音さんが孫財団の3期生となり、米国の大学に進学したからだ。高額な学費や生活費がかかるが、孫財団は全面的に支援する体制を整えているため、お金の心配はない。ただ、「私は帰国子女ではないので、もっと英語の勉強をしないといけない」という。
将来の目標はただのロボットのエンジニアではない。「テクノロジーを通じて社会を変えるリーダーになりたい。宇宙で開催するロボットコンテストを立ち上げ、子どもたちがワクワクするような社会をつくれれば」と熱く夢を語る。孫さんを驚かせた女子高生は世界を変えるリーダーになれるのか。人間力と行動力にあふれ、無限の可能性を秘めていることは言うまでもない。
（代慶達也）
