世界が注目するアニメーション映画監督・細田守渾身の最新作『竜とそばかすの姫』が7月16日に全国416館（うち、IMAX38館含む）で公開。緊急事態宣言下の東京都は劇場入場が50％に制限されたにもかかわらず、18日までの公開3日間で8.9億円を超える大ヒットスタートとなった。2006年の『時をかける少女』から『サマーウォーズ』『おおかみこどもの雨と雪』『バケモノの子』『未来のミライ』と、常に革新的な細田監督作品。前回インタビューの「竜とそばかすの姫・細田守 三たびネット社会描く理由」に引き続き、3年ぶりの最新作のポイントを語ってもらった。
ベルは、『アナと雪の女王』などで知られるジン・キムがキャラクターデザインしたものを3DCGで描き上げた （C） 2021 スタジオ地図ポイント4：川の意味と限界集落
1967年生まれ、富山県出身。1991年東映動画（後の東映アニメーション）に入社し『劇場版デジモンアドベンチャー』（99年）などを手掛ける。退社後『時をかける少女』（06年）、『サマーウォーズ』（09年）を発表。11年にスタジオ地図を設立し、『おおかみこどもの雨と雪』（12年）、『バケモノの子』（15年）、『未来のミライ』（18年）を制作。国内外から高く評価される日本を代表するアニメーション映画監督に（写真：中川真理子）今作で現実の生活の舞台となるのは、高知県だ。『サマーウォーズ』や『おおかみこども～』でも日本の田舎や自然描写が話題となったが、高知を選んだ理由とは？
「高校生の青春群像劇を描こうとしたら、『時かけ』と同じように川が出てきちゃったんです。僕の作品は川がないと高校生の時間が表現できないみたいで（笑）。金沢（※1）の犀川や、京都の鴨川とか、学生時代を過ごす地方都市には川が流れているのがいいんです。そんな川岸を若い子が歩くだけで、もう映画（笑）。ロケハンは19年。能登半島や男鹿半島の先端とか、日本中いろいろ行きましたが、高知は町中に鏡川が流れ、仁淀川が近い。それを見たら『ここだ！』と。
※1…細田監督は金沢美術工芸大学の出身で、大学の近くに犀川が流れていた。
そして高知は、坂本龍馬が出て明治維新の中心的な場所だったり、南国といったポジティブなイメージがありますが、調べてみたら人口が全国で3番目に少ない。もっと言えば、限界集落（※2）という言葉が生まれた場所。要は、人口減少という日本の未来を示す、象徴的な場所だったんです。
※2…高知大学教授だった社会学者の大野晃が1991年から使い始めた概念。
『サマーウォーズ』では長野県上田市、『おおかみこどもの雨と雪』では富山県の上市町や立山の豊かな自然が話題となったが、今回も高知県・鏡川や周辺の山々の様子が美しく描かれている。「高知というと海岸の桂浜のイメージがあって、人々は海で遊ぶかと思ったら、みんな気持ち良さそうに川で遊んでるんです」と細田監督 （C） 2021 スタジオ地図これは高知だけの問題ではなく、それこそ僕の田舎の富山県上市町も消滅可能性都市です。日本の故郷がなくなっていく一方、東京だけは一極集中。ここにも両面あるわけです。ロケハンでも廃校をよく見かけたし、ただ自然が美しいから選んだのではないんですよね。
全校生徒5人の小学校をそうした廃校に見立てて、すずの母が関わっていた合唱隊が使うシーンで描きました。合唱隊は女性たちのネットワークというか、すずを支える存在の1つ。実は不思議だったのが、ロケハン先で出会う人がみんな女性ばかりで、高知の人は「高知は“はちきん”といって女性が強いから、女性が生き残るんだね」と。フィルムコミッショナーのお父さんに会いに行っても、なぜか不在で……。とうとう高知の男性には会えないままでしたね」
