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古代エジプト最後の王 クレオパトラの子の悲劇

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ナショナルジオグラフィック日本版

プトレマイオス・カエサル、「父と母を愛する神」とも呼ばれたプトレマイオス15世は、弱冠3歳でエジプト王の座に就く。その数カ月前に、父親とされるユリウス・カエサルが暗殺され、母親のクレオパトラ(クレオパトラ7世)はエジプト女王である自らの地位を確実なものとするため、息子をファラオの座に据えた。

ギリシャ語の「カエサリオン」または「小カエサル」という名で知られることの多いプトレマイオス15世は、母親のクレオパトラが自殺した直後、紀元前30年に17歳で処刑されてしまう。アレクサンドロス大王以来、数百年間エジプトを支配したプトレマイオス朝の幕を引いた、母と息子の悲劇の物語──。

日常化していた骨肉の争い

カエサリオンの物語は、祖父だったプトレマイオス12世が、最年長の娘クレオパトラとその弟プトレマイオス13世を、それぞれ18歳と10歳で共同後継者にしたことから始まる。ふたりは、ローマの後ろ盾を得てエジプトを治めることになっていた。

紀元前51年、父親の死後にプトレマイオス13世とクレオパトラは形の上で結婚したが、ふたりの間には夫婦としての愛も、姉と弟としての愛も存在しなかった。プトレマイオス朝では、権力の座をめぐる骨肉の争いが代々繰り返され、兄弟同士、あるいは親と子が常に対立していた。

2年後、プトレマイオス13世の側近らは、クレオパトラを倒してプトレマイオスを単独のファラオにしようと画策する。

その頃、ローマはローマで自分たちの権力闘争の真っ最中だった。いずれも偉大な軍事的英雄であるユリウス・カエサルとグナエウス・ポンペイウスが対立し、それぞれが同盟国を探していた。

ポンペイウスはエジプトを味方につけようとして、姉のクレオパトラではなくプトレマイオス13世を支持することを決めた。そこでクレオパトラは首都を脱出し、遠く離れた場所で自分の軍を構築して機が熟するのを待った。

紀元前48年、ファルサルスの戦いでカエサルに敗れたポンペイウスは、アレクサンドリアに逃れる。ところが、プトレマイオス13世はポンペイウスを裏切って処刑し、その首をはねて、エジプトに乗り込んできたカエサルに献上した。これを見たカエサルは心を痛め、不快感をあらわにしたという。古代の歴史家プルタルコスは、西暦1世紀に次のように書き残している。「ポンペイウスの頭を差し出されたカエサルは、衝撃のあまり顔を背けたが、ポンペイウスの印章指輪だけは受け取り、涙を流した」

若きファラオのこの大失態が、クレオパトラとその軍に好機をもたらした。クレオパトラはアレクサンドリアに忍び込み、カエサルと密会してその心をつかむことに成功する。カエサルがクレオパトラの王位を支持すると、これに怒ったプトレマイオス13世の支持者たちが蜂起したが、カエサルの軍に倒され、プトレマイオスは殺害された。

カエサルは21歳のクレオパトラをエジプトの王座に就かせ、もうひとりの弟プトレマイオス14世との共同統治という形を名目上は取った。ローマとの同盟を確実にするため、クレオパトラは自分より30歳年上のカエサルをエジプトに招待した。

ローマとエジプトの子

カエサルは、エジプトに2カ月間滞在してクレオパトラのもてなしを受けた後、ローマへ戻っていった。このときにクレオパトラは妊娠し、紀元前47年に男の子(カエサリオン)を生むと、父親はユリウス・カエサルであると公言した。エジプトの司祭らも、アメン神がエジプトの王子の父親となるために、当時世界で最も強大な権力を持っていたカエサルという人間の姿で現れたのだと説いて回った。

紀元前46年末、今度はクレオパトラがカエサルの招きに応じてローマを訪れた。きらびやかな宮廷の従者を大勢従えたクレオパトラが、カエサリオンを連れてローマに到着すると、ローマ人は口々に、ユリウス・カエサルにそっくりの子どもだと言った。

カエサルの部下だったマルクス・アントニウスも元老院に対して、カエサルが周囲の者にカエサリオンを自分の子として認めていると証言した。それが事実であれば、カエサリオンはこのとき唯一生存していたカエサルの子どもだったことになる。カエサルには他にユリアという娘がいて、ポンペイウスと結婚していたが、紀元前54年、出産時に亡くなっていた。

 ローマ市民の反応は冷めていたが、ユリウス・カエサルはローマとエジプトの結びつきに期待を寄せていた。ウェヌス・ゲネトリクス神殿にクレオパトラの像を建てさせたカエサルはこの時期、帝政ローマへの移行を始めるべきときにあると考えていた。ちまたでは、カエサルがアレクサンドリアへの遷都を企てているのではという噂も広がった。

だが、その野望が実現することはなかった。紀元前44年3月15日、カエサルが暗殺されたのだ。カエサリオンを自身の後継者と正式に認めることはなく、遺書には大甥(おい)のガイウス・オクタウィアヌスを後継者にすると書かれていた。

カエサルが殺されたときローマに滞在していたクレオパトラは、自分たちの命も危ないと気付き、カエサリオンを連れて直ちにエジプトへ戻ることにした。

カエサルの死後

アレクサンドリアに戻るとすぐに、クレオパトラは権力の統合に乗り出した。史料によると、弟で共同統治者だったプトレマイオス14世を毒殺し、幼い息子のカエサリオンを共同で王位につけた。こうして、プトレマイオス15世カエサルが誕生する。

ローマのオクタウィアヌスは、幼きファラオとの血縁関係を否定した。これに合わせて、故ユリウス・カエサルの右腕とされたガイウス・オッピウスも、カエサリオンはカエサルの息子にあらずと書いた書物を発表した。ローマの新たな支配者への態度には気をつけろ、というクレオパトラへの警告に他ならなかった。

カエサリオンに運が回ってきたのは、紀元前42年に、マルクス・アントニウスがローマの執政官としてエジプトにやってきたときだった。アントニウスは当時、同じく執政官だったオクタウィアヌスを倒す方法を探っていた。紀元前41年、クレオパトラはアントニウスに呼び出されてタルソスに赴く。

国と息子の命運をかけた会見に臨んだクレオパトラを見て、アントニウスは恋に落ちた。このふたりの関係は、歴史上最も情熱的な恋愛物語のひとつとして後世に伝えられている。

アントニウスは、紀元前41~40年にかけての冬を、エジプトでクレオパトラと過ごした。ふたりの間には男女の双子が生まれ、アレクサンドロス・ヘリオスとクレオパトラ・セレネと名付けられた。その後さらに、もうひとり男の子が生まれ、プトレマイオス・ピラデルポスと名付けられた。この時期に、クレオパトラは王国を広げ、カエサリオンのためにシリア南部、キプロス、そしてアフリカ北部を領土に加えた。

紀元前34年、アントニウスはアレクサンドリアの競技場でクレオパトラを正式にエジプトの女王とする宣言を行い、カエサリオンに「諸王の王」という称号を与えた。また、カエサリオンはユリウス・カエサルの正統な息子であると公認した。クレオパトラとの間に生まれた3人の子どもたちにも王族の称号を与え、アレクサンドロス・ヘリオスには領土と王国を約束した。

ところが、これに激怒したオクタウィアヌスは、クレオパトラとアントニウスに対して宣戦布告する。紀元前31年9月2日、アクティウムの海戦でオクタウィアヌスの軍に敗れたクレオパトラとアントニウスはアレクサンドリアへ撤退した。息子の身を案じたクレオパトラは、教育係とともにカエサリオンを町から去らせた。

カエサリオンは南へ向かい、船に乗ってアラビアからインドへ逃れようとした。ところが港への途上で、ローマ軍がアレクサンドリアに入り、母親とマルクス・アントニウスがふたりとも死んだとの知らせを受け取った。そのまま旅を続けていればカエサリオンの命は助かったかもしれないが、孤児になったカエサリオンにオクタウィアヌスが情けをかけてくれるかもしれないと教育係に説得され、カエサリオンは戻ることにした。

実際、オクタウィアヌスは若きカエサリオンの命を助けることも考えた。しかし、「カエサルが何人もいるのは不適切だ」と側近に言われ、心を変える。

紀元前30年8月、オクタウィアヌスに面会するためにアレクサンドリアに到着したカエサリオンは、直ちに処刑された。ローマとエジプトをつなぐファラオの夢は潰え、古代エジプトのプトレマイオス朝は、カエサリオンの死とともに滅亡した。

次ページでは、このドラマに関係した人々を、今も残る遺物の写真で振り返ろう。

(文 JUAN PABLO SANCHEZ、訳 ルーバー荒井ハンナ、日経ナショナル ジオグラフィック社)

[ナショナル ジオグラフィック 2021年5月1日付の記事を再構成]

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