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カリブの島ふたつの歴史 英領なのに聖パトリック祭

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NIKKEI STYLE

ナショナルジオグラフィック日本版

3月17日は、アイルランドの守護聖人である聖パトリックの日だ。

カリブ海に浮かぶ人口約5000人の島、英領モントセラトは、アイルランド以外で唯一、この日を公式な祝日に定めている。だがその祭典は、ドラム缶の太鼓に仮面舞踏、ヤギのシチュー、活火山といった、本家アイルランドの祭りにはない独特の伝統に彩られている。

カリブ海の島にしては珍しく、モントセラトにはリゾート地がなく、巨大なクルーズ船が立ち寄ることもない。携帯電話を落とせば、拾った人はそれをラジオ局に届け、持ち主の元に無事返されるのが当たり前。車は鍵を入れたまま放置されているし、家のドアに鍵をかける人もいない。そしてここでは、聖パトリックの祝日を10日間かけて盛大にお祝いする。

これを見て、大西洋の反対側にある小さな離島がアイルランドの伝統を金もうけの機会に利用しているのかと眉をひそめる人もいるだろう。そんな勘繰りはなくても、英国領なのにアイルランドのシンボルである三つ葉のクローバーをパスポートのスタンプに使ったり、アイルランド神話の女神エリウが金のハープを手にした姿が島の紋章に描かれたりしていることは奇異に映るだろう。

確かに聖パトリック祭は島に大きな収入をもたらしてくれるが、モントセラトの人々はまね事をやっているわけではない。初期の頃に入植してきたアイルランド人と、それに抵抗しようとしたアフリカ系奴隷という、この島が持つ2つのルーツを確認する大切な日なのだ。

今年2021年は、オンラインでの開催が決まったが、パンデミックのさなかにあっても、島の人々にとって聖パトリック祭を祝うことの重要性は年々高まっている。今もなお複雑なアイデンティティの問題を抱えるモントセラトでは、2035年までには英国から経済的に独立し、持続可能な観光業を育てたいという目標を掲げている。そういう状況下にあって、「自分たちは何者なのか、何を目指したいのか」という問いが、この目標をめぐる様々な決定に影響を与えているのだ。

アイルランド人だけではない

ヨーロッパ人がこの島に到達する前、島には先住民のアラワク族とカリブ族が住んでいた。モントセラトという名は、1492年にクリストファー・コロンブスによって付けられた。フランスに占領されていた時期もあったが、1632年に英国領となる。近くにあるセントキッツ島の総督が、英国とアイルランドの移民を送り込み、植民地とした。

英国の清教徒革命を率いたオリバー・クロムウェルが、1649年にアイルランドへ侵攻した後、アイルランド人の政敵をカリブ諸島のサトウキビ農園やたばこ農園での労働につかせるため、島へ強制移住させた。現地では、英国人とアイルランド人の地主、アイルランド人労働者、そしてアフリカからの奴隷という階層社会が作られ、それぞれの階層の間に対立が生じた。

労働者層のアイルランド人は、まじめに働けば7年後には土地を所有する権利を手にすることができたが、奴隷であるアフリカ人にはそうした権利は認められていなかった。1768年の聖パトリックの日、農園所有者と監督官が酒で酔っている隙を狙って、アフリカ人奴隷が島の各地で反乱を起こす計画を立てた。ところが、どこからか計画が漏れて、反乱は失敗に終わり、主導者のクッジョーを含む9人が絞首刑に処せられた。

モントセラトの聖パトリック祭は、その悲しい歴史を思い出す日であると同時に、祝賀の日でもあるのだ。現在は、両方のバランスを取りながら、様々な催しが開催される。祭りは、クッジョーの頭が見せしめにつるされたというクッジョーズ・ヘッド村で、たいまつに火をつける式典から始まる。その後、歴史的名所を回る森林ハイキング、スーフリエーズ・ヒルズ火山の立ち入り禁止区域をガイドとともに訪ねるツアー、星空の下で朝まで騒ぐゲリラパーティー「レプリコンの逆襲」といったイベントが続く。

祭りの規模が大きくなるにつれ、批判も噴出している。近年の聖パトリック祭は、心を失ったただのお祭り騒ぎになっているというのだ。古い世代は、島の文化に奴隷が与えた影響を忘れてはならないと警告する。

アフリカ系の伝統が息づく仮面舞踏は、この祭典に共存する2つの異なる側面を浮き彫りにした催しの一つだ。思わず踊りだしたくなるビートもさることながら、その衣装には個人の尊厳と、オブラートで包んだ皮肉のメッセージが込められている。見てすぐにわかるのは、むちを手にした踊り手たち、カトリックの司教帽のようなかぶり物、そしてアイリッシュ・フォークダンスのステップだ。

だが、そこには、一見そうとはわからない要素も隠されていると、モントセラト芸術評議会企画制作部長のヴェルネア・バス氏は言う。「リボンにレース、ガラス。これらはみな、奴隷が主人の家から持ち出してきたガラクタだったのでしょう。仮面舞踏とは、そういうことです。自分ではない誰か別の人間になろうということなのです」

曽祖母が奴隷監督者の娘だったというバス氏も、複雑なアイデンティティーを持つ住民のひとりだ。「私の祖先は奴隷でしたが、アイルランド人の血も入っています。私たちの中にあるアイルランド人の部分を切り捨てるということは、私たち自身を切り捨てるということ。自分の一部だけを愛して、他の部分は愛さないということはできません」

モントセラトのこれから

その祝賀も論争も、パンデミックのせいで今はお預けになっている。2020年が始まったばかりの頃、観光業は順調だった。2019年、インバウンドの観光客は1995年以来初めて2万人を超えた。ところが2020年の聖パトリック祭の日、既に観光客が島に滞在していたというのに、主要な行事が開会のわずか数分前に中止された。

その後モントセラトは、外部からの観光客受け入れを年末までほぼ全面的に停止した。つい最近になってようやく、丘の上やビーチでのリモートワークを考えている人々を対象にしたリモートワーカー・プログラムを始めた。他にも、新しい突堤、空港タワー、火山案内センターの建設計画が進められ、地元のスキューバショップはサンゴ礁再生事業に取り組む傍ら、子どもや大人向けの水泳教室を開いている。

「誰もが皆、これまで経験したことのない状況に直面しながら生きています」。モントセラト観光部長のウォーレン・ソロモン氏は言う。「けれど、パニック感はありません。この島の人々には、柔軟な回復力があります。過去にも、モントセラトは悲劇を潜り抜けてきましたから」

その悲劇とは、島のスーフリエール・ヒルズ山噴火による災害のことだ。現代に入ってから初めての噴火が1995年8月に起こってから、島は何度となく噴火と地震に脅かされてきた。1997年6月の大噴火では19人の死者を出し、首都プリマスは火山灰で埋もれ、島の人口の半分以上が移住を余儀なくされた。

現在、プリマスを含む低地の3分の2は居住不能地域とされ、許可されたツアーだけが立ち入ることができる。船で現地を通過すると、冷え固まった火砕流の跡から、建物の屋根や教会の塔の先端が突き出しているのが見える。

モントセラト観光マーケティング部長のシュリース・エイマー氏は、プリマスのユネスコ世界遺産への登録が成功するよう願っている。「プリマスは、私たちの心の中の重要な位置を占めています。あそこは、私たちの生活の中心でした。今も鮮明に記憶しています。プリマスへの帰還は、モントセラトの人々にとっての悲願です。子どもの頃通っていた学校を再び訪れることができたらどんなにいいだろうと思います」

つらい歴史を乗り越えてきたモントセラトの人々は、故郷が持つ自然の美しさや絆を大切にし、ゆったりとした島の雰囲気を残しながら、持続可能な観光を成長させたいと願っている。

スキューバ・モントセラトのエミー・アシュトン氏は言う。「モントセラトには何があるの?と聞かれたら、歩を緩めて道端にあるバーでビールと会話を楽しめるのよ、と答えます。ジップラインのような刺激はないけれど、山に登って海やプリマスの絶景を眺めたり、友人のチャールズに会いにセントジョンズのバーへ行こうと言ったりできる。そんな小さなことの集まりなんです」

モントセラトの聖パトリック祭は、伝統的なアイルランドの祭典とは異なるかもしれないが、旅行者はそこで、人々の生きる力と温かさに出会う。

同じくスキューバ・モントセラトのアンドリュー・マイヤー氏も、こう話してくれた。「ここには、間違った場所などありません。どこへ行っても、島の人たちが温かく迎えてくれます」

次ページでは、この島の歴史的な背景から生まれた独特の聖パトリックの祝祭を写真で紹介したい。

(文 BYREBECCA TOY、訳 ルーバー荒井ハンナ、日経ナショナル ジオグラフィック社)

[ナショナル ジオグラフィック 2021年3月16日付の記事を再構成]

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