家の空気を臭いまで「丸洗い」 除菌・脱臭機4選
巣ごもり時間の増加で、自宅の空気環境への意識が高まっている。除菌・脱臭機は、どれも菌や臭いの元となる物質を酸化分解して空気をきれいにするが、その分解の仕組みは「酸化力のある物質を利用」「イオンを発生させる」の2パターンに分かれる。それぞれを代表する商品を紹介する。
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コロナ禍によって、自宅の空気環境への意識が劇的に高まる中、除菌・脱臭機の需要が急拡大。もともと、除菌・脱臭に特化した専用機はペットを飼う家庭が増えていることなども相まってニーズが広がっていたが、今や家電市場の一角を担う存在となっている。
除菌・脱臭機のメカニズムは複数あるが、どれも菌や臭いの元となる物質を酸化分解することで、空気の除菌・脱臭を行う。そのアプローチは大きく2つあり、これまで主流だったのは、シャープのプラズマクラスターを筆頭とする、空気中にある酸素と水から酸化力のあるイオンを作り出すタイプ。光触媒で酸化分解する商品もこれに近い。
一方、急激に注目度が増しているのが、次亜塩素酸やオゾンなど、そもそも酸化力の強い物質を直接空気中に放出するタイプだ。
パナソニックのジアイーノは、塩と水道水を電気分解して生成する独自の次亜塩素酸水溶液で除菌・脱臭を行う。空気中に浮遊する菌やウイルスを吸引して、機器内部でそれらの働きを抑制するうえ、空気中に次亜塩素酸を放出することで、部屋に付着している菌やウイルスにも働きかける。2020年4月には注文が殺到し、一時的に新規受注を停止していた。
機器内外で除菌・脱臭を行う
実際に換気扇を回さず肉を焼くなどして臭いがこもったキッチンで、調理後、運転モード「強」で使用したところ、臭いは30分もたたないうちに、ほとんど気にならなくなった。代わりにプールのような独特の塩素の臭いが少し感じられた。ペットや赤ちゃんのおむつ、介護環境などで発生し続ける臭いも脱臭するとうたっており、日常的に臭いの悩みを抱えている人には第一候補となりそうだ。ただ約17万円と値が張り、次亜塩素酸を発生させるためには別売りの塩タブレットや、水のセットが必要になるなどやや手間もかかる。
複合的アプローチで性能を発揮する
様々な除菌・脱臭方法の合わせ技で、菌やウイルスの不活性化を図る商品もある。シャープの「プラズマクラスター除菌脱臭機 DY-S01」は、同社でも最上位となる超高濃度のプラズマクラスターNEXTを搭載し、独自に開発した光触媒フィルターと合わせて臭いを吸着、脱臭する。サイズは小さく軽いため、持ち運びしやすいのも特徴だ。
水を入れ、加湿機能も使える
富士通ゼネラルの加湿除菌脱臭機「PLAZION DAS-303K」も、低濃度オゾンやプラズマイオン、金属酸化触媒フィルターなど複合的に除菌・脱臭にアプローチする。さらに除菌脱臭機としては珍しく加湿機能も備える、ユニークな商品だ。
壁掛けで空間を邪魔しない
光触媒を用いて酸化分解をするカルテックの「ターンド・ケイ KL-W01」は、壁掛けタイプで場所を取らず、見た目もシンプルで邪魔にならない。適用床面積が狭めなため、一人暮らしの人や、寝室などに設置するスポット品として重宝しそうだ。
シャープは20年9月、プラズマクラスターイオンに、新型コロナウイルス(SARS-CoV-2)の減少効果が認められたと発表。10月にはカルテックも、光触媒による感染力抑制効果が確認されたと発表している。実際の生活環境でも効果があるかはまだ検証されていないが、今後の研究を見守りたい。
(日経トレンディ 山口佳奈、写真 文田信基=fort)
[日経トレンディ2021年1月号の記事を再構成]
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