三菱の軽クロスオーバーSUV「eKクロス」。フロントマスクはキュートビースト（かわいい野獣）を目指したという3月に発売された新型軽クロスオーバーSUV（多目的スポーツ車）、三菱自動車「eKクロス」。同社が日産自動車と共同開発を始めて2世代目の軽シリーズだが、小沢コージ氏は「マントヒヒのような独自のネコ科マスクは今までにない」と評価する。そのマスクが生まれた背景について、同世代の担当デザイナー、大石聖二氏に小沢氏が話を聞いた。
■軽自動車も顔が8割？
小沢コージ氏（以下、小沢） 以前トヨタ「ノア」「ヴォクシー」の開発者に、「ミニバンは顔が8割」と言われたことがあるんです。要は今のミニバンは中身以上に顔が重要なんだと。eKクロスを見る限り、軽ワゴンもそういう時代に入ったような？
大石聖二氏（三菱自動車工業デザイン本部プロダクトデザイン部デザイン・プログラム・マネージャー。以下、大石） はい、そう思います。というのも今、日本のクルマはどれも箱に近くなってますよね。軽もミニバンも。よってその開発者も基本同じことを言われていると思うんです。
小沢 そうなんです。新型ノア、ヴォクシーも競合に負けじと頑張って性能をアップさせたけど、それでもお客様から見ればおそらく同じような「箱クルマ」にしか見えないだろうと。よって顔で頑張った。
大石 実際、小沢さんも乗られて分かったと思いますが、今の軽って行くところまで行っちゃってると思うんです。三菱だけじゃなく、いまどき悪い軽ってほとんどない。今回はありがたいことにeKもみなさんベタ褒めで。
小沢 とはいえ前モデルのeKワゴンは遅かったですけどね。特にノンターボのほうは。
大石 ターボ付きは悪くなかったんですけど（笑）。まあ、カタログを見てもらうと分かりますけど、結局クルマは顔じゃないですか。
小沢 それって国民の美意識と似ていて、日本人って男も女も基本「面食い」じゃないですか。つまりイケメン好き。かなり乱暴な説ですが、日本人が根本的にボディースタイルが欧米人に比べて平たんだから必然的に顔重視になったという話があって。それってくしくもミニバンと全く同じ構造じゃないかと（笑）。
大石 そうかもしれません。
小沢 一方、かつて人気だったスズキ「ワゴンR」が今ひとつ伸び悩んでるのは顔作りで失敗したせいじゃないのかと。
大石 そこはノーコメントで。
新型eKクロスは2019年3月発売。税込み141万4800円～■狙いは「キュートビースト」
小沢 そうは言っても勇気が要りますよね、このマントヒヒのような大胆過ぎるネコ顔。
大石 正直、かなり試行錯誤しましたし、スパッとは決まらないですよ。ちょっとラインを変えるだけで違うクルマに見えちゃうんで。
小沢 そうなんですか。個性的だからデザインもあっさり決まったのかと思ってました。
大石 もちろんデザイン全体が向かっている方向は明確ですし、いまさら「ヘッドライトをポジションランプより上に持っていくか？」みたいな議論はなかったですけどね。
小沢 そういえばeKクロスは横長の目のような部分がポジションランプで、下のヒゲみたいな部分がヘッドライトなんですよね。普通とは全く逆で。
大石 そうなんです。兄弟車の日産「デイズ」のカスタムとは全くライト配置が違う。
eKクロスのポジションランプとヘッドライトは通常とは逆の位置にある。上の横長ランプがポジションランプで、下がヘッドライト小沢 だからそもそも2019年に出た新型「デリカD:5」から始まったメカ顔っていうか、電気シェーバー顔っていうか、正式にはダイナミックシールドってデザインコンセプトはどっちの方向を目指しているんですか？ もしやトヨタ「アルファード」を意識してるとか？
大石 正確にはもうちょっとキュート方向で、インドネシアで大ヒットしているミニバンの「エクスパンダー」に近いです。軽の中では躍動感があるラインとか、小沢さんにも「生き物」って言っていただきましたが、僕たちが狙っているのは言葉でいうと「キュートビースト」、かわいい野獣を意識してます。
小沢 本当にほっぺたが膨らんだリスみたいな顔をつくり込んでるんだ。
大石 そうです。怒ってるのか笑ってんのか分からないみたいな顔ですけど（笑）。
小沢 ところで大石さん、ほとんど僕と同じ50代ですよね。もしやガンダムデザインを意識してたりしてません？
大石 あえてそうとは言いませんが、僕はガンダムの中でいうとゲルググというモデルが好きで、時々似てるとは言われます（笑）。
サンドイエローメタリック／ホワイトソリッドの内装カラーのプレミアムインテリアパッケージはメーカーオプション■「三菱は変化球を投げないと勝てない」
小沢 ハッキリ聞いちゃいますけど、前モデルのeKシリーズは中身が同じ日産デイズに比べて、あまり売れていなかったですよね。販売比率でいうと2対8とか1対9とか。
大石 そりゃあしょうがないですよ。そもそも販売店の数が違いますし。
小沢 そういう意味で、今回はより振り切って勝負に出られたってのはありますよね？
大石 その通りです。同じ土俵に乗っちゃうと向こうのほうが売れちゃうんで。今回はあえて土俵から外れたんです。
小沢 最近の三菱デザインはみんなそうで明らかに振り切れてる。同時に三菱ファンにちゃんと受ければいいってのもありますよね。
大石 そこもあります。ミニバンのデリカD:5も19年に新型が出ましたが、やはり前モデルのユーザーにたくさん買っていただいてます。
小沢 平たくデザインをみると三菱eKクロスが攻めまくってる割に、日産デイズは無難にも見えます。
大石 結局デイズはワゴンRやダイハツ「ムーヴ」、ホンダ「Nワゴン」と同じ土俵に上がるわけじゃないですか。王道の日産さんはそれでいいと思うんです。一方、僕らはノーマルではなく、カスタムデザインに特化して変化球を投げなければ勝てない。それは自分達で分かっていますから。僕らは国内のこの分野で10％取れれば御の字ですよ。10人に1人に「これいいね」と言っていただければ、残りの9人の方に「ええ？」って言われても万々歳。
小沢 割り切りの戦略ですね。で、以前このデザイン戦略は日産グループ傘下に入ったからできるようになったと聞きましたが。
大石 そうです。日産の下に入って、デザインプライオリティ（優先度）が明らかに上がりました。デザイン部門のトップが日産から来て役員の位置にいるんです。かつてだったらこんな勝負はできなかったと思います。
小沢 同時に「マグニチュードディスカッション」というのができたとも聞きました。
大石 ああ、「差異化の会議」の話ですね。三菱と日産でどこに商品的な違いをつけ、すみ分けを図るのか。それに関しても以前よりも考えました。前モデルは（eKワゴンとデイズ両者の）ノーマルモデルのデザインでたくさん差をつけて、一方、カスタムモデルはバンパー＆グリルしか変更せず、ランプまで共通にしたらあまり売れなかった。比率でいうとノーマルeKワゴンが8売れるのに対してeKカスタムが2。
同じような顔をしていたら、やはり日産車を買うんですよ。だから今回はカスタムに資源をより注入してユニークに作り分けた。さきほど言ったヘッドライトの位置にしろeKワゴンと「デイズ ハイウェイスター」じゃ全く違う。お金がかかってます。
小沢 名前まで変えましたもんね。eKカスタムからeKクロスに。そして三菱が生きていく道はここだとハッキリ見えてきた。
大石 今回、月間販売数量の目標は月4000台に置いてますが、既に達成してます。前は全体で1000台ぐらいでしたが、今回はクロス76％、ノーマル24％で予想通りクロスの方が売れている。
小沢 実際に受けているんだ、コレ。ま、大石さん怒るかもしれないけど、今クルマの顔はちょっとキモいくらいの方がいいのかもしれないですね。
大石 かもしれない（笑）。キモかわいいって言うか分かりやすさというか。DA PUMPのヒット曲「U.S.A.」じゃないけれど、多少ヘンでも分かりやすいハデさが重要なので。
小沢コージ
自動車からスクーターから時計まで斬るバラエティー自動車ジャーナリスト。連載は日経トレンディネット「ビューティフルカー」のほか、「ベストカー」「時計Begin」「MonoMax」「夕刊フジ」「週刊プレイボーイ」、不定期で「carview!」「VividCar」などに寄稿。著書に「クルマ界のすごい12人」（新潮新書）「車の運転が怖い人のためのドライブ上達読本」（宝島社）など。愛車はロールス・ロイス・コーニッシュクーペ、シティ・カブリオレなど。
（編集協力 北川雅恵）
本コンテンツの無断転載、配信、共有利用を禁止します。
