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冨永愛・杏・福島リラ… スーパーモデル発掘の極意

ボン イマージュの馬淵哲矢社長

編集委員 小林明

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NIKKEI STYLE

冨永愛、杏、福島リラ、すみれ、松岡モナ、森星……。世界で活躍する日本人のトップモデルや人気女優を次々と発掘してきた業界屈指の目利きがいる。国内の有力モデル・エージェント会社、ボン イマージュ(東京・港)社長の馬淵哲矢さん(55)。

「僕と一緒に世界に行こう」。高校生の冨永愛さんに声をかけたのが1999年のこと。以来、冨永さんはスーパーモデルとして大きく飛躍し、その後も世界で活躍する日本人モデルたちを原石から掘り出し続けている。世界で通用する人材の条件とはなにか? モデルの原石を発掘する極意とは? 馬淵さんにインタビューした。

「海外でも通用する」、冨永愛の写真に直感

――冨永さんと出会ったきっかけは。

「99年に日本で雑誌モデルをしていた高校生の冨永さんを写真で見かけたんです。とにかくスタイルの良さに目を見張った。足の長さ、腰の高さは海外のトップモデルにまったく負けていない。独特なオーラも持っている。『この子は海外でも絶対に通用する』と直感し、面識もないのに本人に会いに行きました」

――当時、馬淵さんはモデルのスカウトマンだったんですね。

「僕はボン イマージュのエグゼクティブ・ディレクターという立場で外国人モデルをスカウトするために世界各国を飛び回っていた。北欧、東欧、南欧、北米、南米……。白人の女性モデルを中心に1日100人以上も面接していたが、海外関係者からよく言われたのが『なぜ日本人モデルを使わないのか?』という言葉。それまでは日本市場で受ける白人モデルを海外で探してきたので、『逆に日本人モデルを世界に売り出せたら、どんなに素晴らしいことだろう』と思っていた矢先に目に止まったのが冨永さんでした」

信頼得るため休日に会社見学、「ヴォーグ」で大ブレーク

「いきなりファッションショーの楽屋に出向き、名刺を渡して『うちの事務所でカメラテストを受けてほしい。僕と一緒に世界に行こう』とお願いしたら、『うん、いいよ~』という軽い返事。でも、いくら待っても連絡が来ない。きっと、怪しいおじさんだと思ったんでしょうね。そこで再度、会いに行き、イマージュがきちんとした会社だと安心してもらうため、休日に東京・南青山の本社に招待した。15人ほどの社員全員にわざわざ休日出勤してもらい、会社の普段の雰囲気を見学してもらったんです。それでようやく信頼してくれました」

 ――日本版「ヴォーグ」に載った制服にルーズソックスの写真は衝撃的でしたね。

「あれは写真家レイモンド・メイヤーが撮影した写真です。自前の制服姿でスタジオにふらりと現れた冨永さんを『そのまま撮影しよう』とノーメークのままで撮りました。その写真が評判になり、すぐにニューヨークでデビュー。ラルフローレンなど人気ブランドのショーに相次いで出演が決まるなど大ブレーク。ミラノ、パリでも活躍し、スーパーモデルとして世界に羽ばたきます」

ドール・フェイスの杏、合格の連鎖反応を生かす

――海外で活躍した日本人モデルといえば、60年代の松田和子さんや松本弘子さん、70年代の山口小夜子さんらがいましたが、それ以降は空白期が続いていた。待望の新人の登場ですね。

「海外で頼れるのは自分だけ。移動も宿泊も、オーディションを受けるのもすべて一人。言葉や生活習慣、人種差別の壁もあったので、慣れるまでは随分と大変だったと思います。でも冨永さんは持ち前の物おじしない性格や負けん気で頑張った。語学力もウオーキングやポージングの技術も自分の努力と工夫で身に付けました」

――続いて、モデルや女優として活躍する杏さんも世界に送り出します。

「ちょうど世界の潮流がスーパーモデルからドール・フェイスに移行しつつある時期でした。ドール・フェイスとは、目が大きくて人形のようにカワイイ顔のモデルのこと。杏さんはそれにマッチしていたので『必ず売れる』という確信があった。2005年のニューヨーク・コレクションでデビューすると、すぐに次々と有名ブランドに合格し始めた」

「最初に合格したのがアナスイ。それを機に有名写真家スティーヴン・マイゼルの撮影が決まり、『この子はいい』という噂が業界に伝わる。ダナ・キャラン、マイケル・コース、マーク・ジェイコブス……。さらにルイ・ヴィトンなどパリのブランドにも連鎖反応のように流れが広がってゆく。業界最高峰のネットワークにいったん乗ってしまえば、一気に浮上できるわけです。福島リラさんも松岡モナさんも、同じように活躍するきっかけをつかみました」

努力は成功の前提、努力で変わらない天性が決め手

――売れるモデルは一目で分かるものですか。

「明らかに光るものがあります。ケイト・モスやミランダ・カーも一緒に仕事しましたが、やはり魅力的だった。でも残念ながら、予想が外れることもある。これは本人が持っている運や才能の問題が大きいですね。タイミングの取り方の悪さだとか、自分の売り込み方が下手だとか……」

「たとえばショーのフィナーレでモデル全員が並ぶ場面。そこでいつまでも人の陰に隠れていたら、自分が埋もれてしまい、なかなか目立てない。かといって『私が、私が』と前に出過ぎると、逆に鼻について、回りからは確実に嫌われる。そのさじ加減が難しい。やはり人から好かれることは重要な要素です。成功している人はその辺りがスマートですね」

 ――そういう才能はどうやったら身に付くでしょうか。

「正直に言えば、努力ではなく、天性の部分が大きい気がします。努力はもちろん必要だけど、それは前提であって、それだけではダメ。天性は努力してもどうしようもない部分です。人に嫌われるタイプのモデルは、一時的に売れることがあっても長続きはしない。どんな商売にも言えることですが、周囲から好かれること、周囲に動いてもらえることが大切です」

白人モデルのナンパで鍛えた英語、「裏方の方が向いている」

――馬淵さんがモデル・エージェント業界に入った理由は。

「大学(流通経済大)時代は海外に憧れ、白人モデルと付き合うために英語を鍛えていました。大学のサーフィン部に入り、昼はサーフィン、夜は六本木や青山のディスコで外国人モデルをひたすらナンパしまくる毎日。実践英語です。大学卒業後、東芝に勤めるが1年で辞め、ミラノやパリを放浪。そこでモデルたちと知り合い、本場の現場を見てから、2年後に帰国してイマージュでアルバイトとして働き始めた。それがきっかけです」

――どんな仕事をしていたんですか。

「最初は外国人モデルをクルマに乗せ、国内の企業やブランドに売り込むのが仕事でした。そのうちに日本で働く外国人モデルをスカウトするために世界各地を出張するようになる。1日1都市のペースで2週間程度かけて数カ国を回る出張の繰り返し。1年の半分は海外。体力的にはきつかったけど、とても楽しかった」

「もともと大学時代は役者に憧れ、劇団に所属していた時期もありました。でもモデルのマネジメントをしているうちに『自分は裏方の方が向いている』と気がついた。2012年に会社を引き継いで社長に就任。現在、会社には森英恵さんの孫娘の森星さん、国木田独歩の玄孫の国木田彩良さん、アーティストのスプツニ子!さん、関連会社には写真家のレスリー・キーさんらも所属しています」

兄は憧れと反発の対象、先祖は静岡・浜松の名士

――民主党政権で国土交通相を務めた馬淵澄夫さんは実兄だそうですね。

「3歳上の兄とは二人兄弟で、仲良くやっています。馬淵家の先祖(曽祖父=馬淵金吾)は静岡・浜松で自由民権運動を進めた県議で、第二十八国立銀行の創立や地元の紡績会社の経営などにも携わった実業家でもあった。そのDNAは兄に引き継がれたのでしょう」

「優等生の兄は、僕にとって憧れと反発の対象だった。子どもの頃、金魚のフンのように兄の後をついて回っては、よく泣かされたものです。でも同時期にサーフィンや英会話を始めるなど、兄を勝手にライバルのように意識していた。兄が横浜国立大時代にボディービルで体を鍛え始めたのも『兄の強さを弟に見せつけようとしていたのかな』なんて感じたりしていた。兄の存在は大きかったですね」

――若い世代にメッセージを。

「偉そうなことは言えませんが、『好奇心と情熱を持ち、もっと人生を面白がれ。ミーハーやオタクになって、世界に飛び出せ』――。これまで自分で実践したことをエールとして贈りたいです」

(聞き手は日本経済新聞 編集委員 小林明)

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