今、縄文がアツい。縄文展に映画、「縄文女子」が土偶のキュートさを語る土偶本……。縄文ブームを支える人たちの熱い想いを聞いた。
2018年7月3日から9月2日まで開催された東京国立博物館の特別展『縄文-1万年の美の鼓動』には、35万を超える人が訪れた。全国で発掘された土器や土偶など207件を展示。教科書でもおなじみの土器や土偶から、耳飾りや木製の編籠（あみかご）など暮らしに根付いた道具まで、6つのテーマに分けて「縄文の美」を幅広く紹介した。
今回の特別展では、史上初めて、国宝に指定されている6件（「火焔型土器」「土偶 縄文のビーナス」「土偶 縄文の女神」「土偶 仮面の女神」「土偶 合掌土偶」「土偶 中空土偶」）が一堂に会し、特に注目を浴びた。
（左手前から）「土偶 縄文のビーナス」（長野県）、「土偶 縄文の女神」（山形県）、「土偶 仮面の女神」（長野県）、「土偶 合掌土偶」（青森県）、「土偶 中空土偶」（北海道）（写真提供：特別展「縄文」主催者）6件すべてがそろった7月31日から入場者数が伸びはじめ、8月2日に10万人、17日に20万人、30日にはついに30万人を突破した。そして会期が終了する9月2日に35万人に達しており、たった3日間で5万人以上が殺到した。ペンライトなどのグッズとともにSNSに投稿する人も多かった。
特別展で販売されたペンライト。グッズのユニークさも話題になった（写真提供：特別展「縄文」主催者）
遮光器土偶飴（写真提供：特別展「縄文」主催者）縄文展を企画した東京国立博物館の品川欣也(よしや)考古室長は、「多くの方々に『縄文』を知ってもらえる機会となり、興味をもっていただく機会になったのであれば、担当者としてうれしく思っております」と縄文展のヒットを喜ぶ。
縄文時代は、およそ1万3000年前から始まり約1万年続いたとされる。大森貝塚を発見したエドワード・モースが、発掘した土器の縄目模様から「cord marked pottery」と名付けたことで、縄文の呼び名が定着した。
人々は竪穴式住居に暮らし、氷河期が終わった日本列島の温暖で湿潤な気候のもと、クリやどんぐりなどの植物のほか、狩猟や漁撈（ぎょろう：魚や貝などの水生生物をとること）などで食糧を得ていたとされる。
しかし、なぜ今「縄文」なのだろうか？
「かわいい」「面白い」「どこにでも」
山岡信貴監督。初監督作品『PICKLED PUNK』(1993年)がベルリン国際映画祭などで招待上映される。『縄文にハマる人々』は、『ソラノ』『死なない子供、荒川修作』に続くドキュメンタリー09年には「国宝 土偶展」が開催され10万人以上が訪れた。「多くの方々がご来館いただいたことによって、縄文の造形に対する潜在的な関心の高さを感じました。そこで特別展『縄文』では土偶だけではなく、縄文の造形を広く対象として、『縄文の美』をテーマに企画しました」。品川氏は、今回の開催の意図をこう説明する。
縄文展人気の余波は、時期を同じくして公開されたドキュメンタリー映画『縄文にハマる人々』（7月7日公開、山岡信貴監督）にも及んだ。東京・渋谷の映画館イメージフォーラム単館で4週間上映される予定だったが、すでに全国の27館での上映が決まり、今後さらに増える予定だ。仙台では1日限りの3D上映もした。じわじわと人気が広がっている。
山岡監督は、「縄文展がなければ4週間で（上映が）終わっていただろう。縄文人気については、2014年に譽田（こんだ）亜紀子氏が『はじめての土偶』を出版し、2015年にフリーペーパー『縄文ZINE』が発行され、縄文がライトな文脈で紹介されたことで若い層にも浸透しはじめた」と言う。
『縄文にハマる人々』では、いとうせいこう氏など縄文にまつわる人々に話を聞いた
