ゲームは今やSNS ノートPC持ち寄りパーティーも
ゲーミングPC最前線(2)
オンラインゲームや凝ったグラフィックのゲームをパソコンで楽しむためのゲーミングPC。さまざまなメーカーから発売されているが、デルや日本HPなど、ビジネスパソコンで知られるメーカーも積極的に取り組んでいる。彼らがゲーミングPCに力を入れる理由を、前回のデル(記事「人気高まるゲーミングPC ゲーム動画でユーザー拡大」参照)に続き、ブランド「OMEN by HP」を持つ日本HPの森谷智行氏に聞いた。仲間と一緒にゲームをプレーするイベントも盛況で、人気の背景にはゲームが新しいソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)となっている面もあるという。
技術を生かせるゲーミングPC
――日本HPがゲーミングPC市場に取り組む理由を教えてください。
スマートフォン(スマホ)やタブレットの普及でPCを必要とするシーンが減ってきている現在、全体的にPCニーズが下がってきています。そのなかで成長が見られるのは、美しいデザインが魅力の「プレミアムデザイン」と、美しいグラフィックが魅力の「ゲーミングPC」。特にゲーミングPCは、ハイスペックモデルが伸長しています。
現在のゲーミングPC人気を支えているのは動画配信サイトで動画やライブ(リアルタイム中継)を配信する「ストリーマー」といわれる人たちなのですが、パソコンでゲームプレー動画を配信するには「美しいゲーム画面を高い解像度で表示する」「そのプレー画面を動画で録画する」「録画した動画を高速でエンコード処理する」「動画をリアルタイムに配信する」というように、大きな負荷がかかる複数の作業を高速で処理しなければならないのです。ハイスペックなPCでなければ、この作業は難しい。ここに、当社がこれまで培ってきたノウハウを生かせるのではないかと思い、参入を決めました。
「LANパーティー」がノート人気を後押し
――ゲーマーにはどんなモデルが人気なのでしょうか。
我々は、ゲーマーをピラミッド型に3つのセグメントに分けて考えています。一番多い層が、ストリーマーのゲームを観戦したり、ライトゲームをしたりする「メインストリーマー(カジュアルユーザー)」。次に多いのが、純粋にゲームを楽しんでいる「パフォーマー」。ピラミッドの頂点が、ゲームをする時間を意図的につくり、継続的にプレーする「エンスージアスト」です。
メインストリーマーには、10万円から購入できるモデルが人気です。パフォーマーは15万円前後のモデル、一番アクティブの高いエンスージアストは30万円近くするハイエンドなモデルを購入する人も多いですね。
――今後、どのようなモデルが主流になっていくのでしょうか。
ゲーミングノートだとみています。これまでゲーミングPCといえば、デスクトップPCが主流でした。ノートPCは「パワーが足りない」「グラフィックが弱い」というイメージが強く、ユーザーに受け入れられなかったからです。しかしテクノロジーの進化によって、グラフィックボードのダウンサイジングが実現し、ゲーミングノートの軽量化が進んでいます。「重い・うるさい・大きい・パフォーマンスが低い」といったゲーミングノートのイメージも変わってきました。今後は、PCゲームの世界でも、ノートPCが主流になっていくでしょう。
――ノートPCが高性能化しているとはいえ、コストパフォーマンスを考えるとデスクトップPCが有利ではないでしょうか。
ノートPCでないとできないこともあるのです。仲間と集まり一緒にゲームをプレーする「LANパーティー」と呼ばれるイベントにも、ノートPCなら自分のPCで参加できます。またストリーマーの中にはイベントなどで、移動してプレーするユーザー層も増えているのです。こういったモビリティーニーズに応え、当社ではノートPCでも大会に出られるスペックを備えた製品「OMEN X」を投入しました。
日本でゲーミングPCの認知を広げるには
――今後、日本のゲーミングPCはどうなっていくと思いますか。
現在のPCゲームは、漫画やアニメとは異なり、一人ではもちろん、友達ともコミュニケーションを取りながらチームを組んで戦ったり、協力プレーを楽しんだりできるコンテンツです。リアルの友達とはもちろん、ゲーム内で同じ趣味を持った「新たな友達」を増やすこともできます。また、ゲームをオンラインで購入できるサイト「Steam(スチーム)」にはグループ機能(スレッド)があり、同じゲームをする人々が集まって、情報交換をしたり一緒にプレーする友達を募集したりできる。オンラインゲームは「新しいSNS」として、今後さらに発展していくと思います。
ただ、人気が高まっているとはいえ、日本でのゲーミングPCの認知はまだこれから。すでにゲームを楽しんでいる層だけでなく、まだゲームに興味のない層にもアプローチしていく必要があると感じています。その一つの手段としてプロゲーマーや、動画配信サイトでゲームの動画やライブを配信している「ストリーマー」のスポンサーになることで、認知を広げていきたいと考えています。
◇ ◇ ◇
次回はゲーミングPCを扱うショップに話を聞く。どんな人たちがゲーミングPCを購入するのか。彼らのこだわりのポイントは?
(文 辻村美奈=マイカ)
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