欧州では国ごとに、好まれるコーヒーの抽出方法が違っています。しかし、各国のコーヒー摂取量と死亡との関係に差はなく、抽出方法にかかわらず、より多く飲む人の死亡リスクが低い現象が一貫して認められました。
コーヒーの摂取は、消化器疾患による死亡リスクの低減とも関係していました。1日の摂取量が1杯増加するごとのリスク低下は、男性が23％、女性は14％でした。
消化器疾患による死亡の3分の1強は、肝臓の病気による死亡でした。男女合わせて分析したところ、コーヒーを全く飲まない人と比較して、最も多く飲む人々の肝臓病による死亡リスクは80％も低いことが明らかになりました。一方で、肝臓病以外の消化器疾患による死亡のリスクは、統計学的に意味のある低下を示しませんでした。また、コーヒーを最も多く飲む人では、肝硬変による死亡のリスクも79％低くなっていました。
また、男女ともに、コーヒー摂取量が多い人の肝臓がんによる死亡リスクは、全く飲まない人に比べ40％前後低いことが分かりました。
男女に差が見られた項目もありました。循環器疾患による死亡と脳血管疾患による死亡では、女性においてのみ、コーヒー摂取量が最も多いグループでリスク低下が認められました。一方で、がんによる死亡、および卵巣がんによる死亡は、いずれも女性においてのみ、コーヒー摂取量が最も多いグループでリスクが上昇していました。
以上のような関係は、カフェインを含むコーヒーと含まないコーヒーの摂取量を別々に分析しても同様に認められました。
コーヒー多飲者で肝臓の病気が少ない理由は？
著者らはさらに、対象者の中から無作為に選んだ1万4800人を対象に、コーヒーの摂取と、血液中の肝機能や炎症、代謝の状態を示す検査値との関係を調べてみました。
すると、コーヒーの摂取量が多い人々では、肝機能の指標である、ALT（アラニンアミノ基転移酵素）、AST（アスパラギン酸アミノ基転移酵素）、γ-GTP（γ-グルタミルトランスフェラーゼ）、ALP（アルカリホスファターゼ）の値が低く、肝機能は良好であることが示されました。
さらに女性では、コーヒー摂取量が多い人で、炎症の指標であるCRP（C反応性蛋白）や、動脈硬化の危険因子であるリポ蛋白（a）、血糖値を反映するHbA1c（糖化ヘモグロビン）が低く、いずれも状態は良好であることが明らかになり、コーヒーが健康に利益をもたらす仕組みがおぼろげながら見えてきました。
得られた結果は、コーヒーの摂取が、総死亡といくつかの死因別死亡の低減に関係していること、ただし女性では、がんによる死亡のリスク上昇に関係することを示しました。
論文は、2017年7月11日付の「Annals of Internal Medicine」誌電子版に掲載されています［注1］。
［注1］ Gunter MJ, et al. Ann Intern Med. 2017 Jul 11. doi: 10.7326/M16-2945.
［日経Gooday 2017年8月1日付記事を再構成］
