先日若い人と飲んでいて気がついた。もう「左党」ということばは通じない。「辛党」はかろうじて通じるものの、辛い＝唐辛子などのヒーヒーする辛さだと思っている人が多いため、うっかり「私、辛党なんだよね」と言おうもんなら「お！激辛派ですか」と、たちまち100倍カレーを愛する女のレッテルを貼られてしまう。
違う、そうじゃない。「私は酒飲みです」と言いたいだけなんだ。
辛党も左党も酒飲みのことをさす。思えば昔は、辛党と甘党は対立する概念だった。
まるで洋菓子のような和菓子酒好きはお菓子などは決して口にしてはならないし、目にしただけで「うへえ」と逃げ出すそぶりをしなくてはならない。一方、甘党の方も「甘いものが嫌いなのは、人生の楽しみの半分を知らないってことだ」などと辛党へのマウンティングに余念がない。「どちらも好き」という正直者のことは「両刀使い」と呼び、変わり者扱い。だがもはやそんな時代ではない。
酒も、お菓子も、好きなものは好き。それでいい。そもそも酒もお菓子も単なる嗜好品だ。そんなものはなくたって生きていける。
しかし有史以来、ヒトはいつの時代にも、そのとき手に入る材料と精一杯の知恵で「ちょっとしたお楽しみ」を作りあげてきた。ブラッシュアップし続けるそれらを愛しこそすれ、わざわざ遠ざけるのはもったいない。今はお酒に合わせるのが前提のお菓子だって、ちゃんと売られているのだ。
季節感を大事にする和菓子を静岡割りとともにということでオススメしたいのが、和菓子をつまみに飲むことである。
好きな人はとっくにご存知だろうが、和菓子はとても季節感を大事にする。デザインも季節ごとに春は野山の花を、秋は紅葉、夏はいかにも涼しげに、冬は暖かさをこれでもかと表現する。
今時分ならアジサイやホタル、もう少しすると七夕や金魚などをモチーフとした菓子が多く登場するだろう。
あんず入りどら焼き同じく酒飲みも季節感をとても大事にする。店先に「〇〇入荷しました」のお知らせを見ただけで、ふらふらと引き寄せられてしまうし、日替わりメニューに旬の食材を見つけては真っ先に頼む。季節感を大事にするもの同士が合わないわけはない。
