3年ほど前から使い始めたスーツケース「ZUCA（ズーカ）」が大のお気に入りだ。初めはリモワと使い分けるつもりだったのだが、使えば使うほど「もうこれだけでいいじゃないか」と思うようになった。その理由は、よく考えられた機能性だ。
椅子になる、パソコンの作業台になる――1個でマルチに活躍
僕がスーツケースの使い勝手を意識するようになったのは2011年ごろ。出張の回数が多くなってきた時期だ。国内・海外含め飛行機に乗る機会も増えたため、最初はスーツケースの定番であるリモワを買った。昔はスーツケースというと重くてガラガラ引くというイメージがあったが、実際にリモワを使ってみると軽くて持ち運びもしやすい。「ああ、今のスーツケースは機能的で便利なんだな」という印象を持った。
そんなときネットを見ていたら、ZUCAというカバンに出合った。いろいろ検索してみるとコラムニストの勝谷誠彦さんがZUCAの愛用者で、有料メールマガジンでおすすめしていたらしい。勝谷さんはかなりのカバン道楽らしく、何十個も持っているけれども、たどり着いた究極の移動ギアはZUCAだという。神宮前にショップがあることを知り、実物をそこで試して選んだのがこのZUCA PRO Travelだ。
縦長タイプのZUCA PRO Travel。価格は3万6000円（税別）。横長タイプのZUCA FLYERもある
機内持ち込みができるサイズで、容量は32リットルと必要十分今では勝谷さんの言わんとすることがよくわかる。僕がまず引かれたのは椅子になる機能だ。アルミ製フレームの耐荷重が136kgあり、スーツケースにそのまま腰掛けられるのだ。かなり目立つので使う機会は限られるが、空港で長時間並んだり、駅で新幹線を待ったりするときに助かる。また、座面をパソコンのテーブル代わりにできるのがとても重宝している。フライトの待ち時間にも仕事をすることが多く、これまでは膝の上にパソコンを置いて背中を丸めて作業していた。それがZUCAを使い始めてからは、ずいぶん快適にパソコンに向かえるようになった。
座ったり、パソコンの作業テーブルにしたり。アルミ製の座面にかぶせるシートクッション（写真右）は「寒い時期に必須」（津田氏）のオプション
