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どう読むの? キラキラネームの最新事情

編集委員 小林明

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NIKKEI STYLE

空流、天、絆希、希星、月雫、詩空……。これらは実在する新生児男女の名前。でも、どう読むかご存じですか?

実は答えは空流(くうる)、天(しえる)、絆希(ばき)、希星(きらら)、月雫(るな)、詩空(しずく・しえる)。前半の3つが男児、後半の3つが女児の名前だという(明治安田生命保険調べ)。

字面には、なんともロマンチックで未来的なイメージがあふれているが、「どう読むのか」と問われると皆さんもハタと頭を抱えてしまうのではないだろうか。

表は読みにくいと思われる名前の抜粋である。俗に「キラキラネーム」などとも呼ばれている名前だ。

キラキラネームにも法則、外国語からの連想など

なぜそういう読み方になるのか? 理解しにくい名前もあれば、説明されて初めて「そういうことなのか」と合点が行く名前もある。今回は「キラキラネーム」の最新事情を探ってみた。

様々な事例を見てみると、いくつかの法則が浮かび上がってくる。

まずは外国語との連想から名付けられたと思われる名前。たとえば正弦(さいん)は三角関数の1つの正弦を意味する英語(sine=サイン)から命名されたもの。天(しえる)は天を意味するフランス語(ciel=シエル)から、航海(せいる)は航海するを意味する英語(sail=セイル)から、月雫(るな)は月を意味するイタリア語(luna=ルーナ)から、光(れい)は光線を意味する英語(ray=レイ)から、聖愛(まりあ)は聖母マリアから名付けられたと思われる。

それぞれにまったく根拠がないわけではないが、正弦は「せいげん」、天は「てん」、航海は「こうかい」などと読まれる可能性も十分にある。

読みの一部を取り入れて組み合わせ、まったく自己流の読み方も

次は、漢字の読みの一部を取り込んだと思われる名前。

たとえば永愛(とあ)の永は永遠(とわ)などの「と」、愛は愛(あい)の「あ」を取り込んだ名前。兜人(かぶと)は兜(かぶと)と人(と)を、空流(くうる)は空(くう)と流(る)を、聖龍飛(せりと)は聖(せい)の「せ」と龍(りゅう)の「り」と飛(と)ぶの「と」を取り込んで組み合わせた名前である。

華愛音(はあと)は華(はな)の「は」と愛(あい)の「あ」と音(おと)の「と」を、輝弥(かぐや)は輝(かがや)くから「かぐ」と連想し、さらに弥(や)を取り込んだ名前。京凛(みやり)は京(みやこ)の「みや」に凛(りん)の「り」を、会心(えこ)は会(え)と心(こころ)の「こ」を、琥々愛(ここあ)は琥(こ)と愛(あい)の「あ」を取り込んだ名前である。

子ども本人にはストレスも、学校や病院では混乱の恐れ

これらは読み方を説明されると、「ああなるほど」となんとか合点が行く。名前の読み方は時代の変遷とともに常に姿を変えてゆくものなので、やがて社会に定着する可能性があるかもしれない。

ただどちらにも分類できない極めて自己流の読ませ方も少なくない。

この場合はまったくのお手上げ状態。他人にすんなりと自分の名前を呼んでもらえないのはその子ども本人にとって大変なストレスになる。学校での点呼、病院や役所での呼び出しなどで混乱する原因にもつながる。いずれにせよ、名付けの際には十分な注意が必要なのだ。

漢字にも様々な読み方、「当て字」がキラキラネームの原因に

実は漢字の読み方には様々な種類がある。

中国語の読みに基づいて読む「音読み」、日本語をあてて読み下した「訓読み」、名前に使うときだけ用いられる「名のり」に加えて、自分の好みの読み方をあてた「当て字」があるのだ。

この最後の「当て字」が認められていることが読みにくい名前が生まれる原因になっている。「当て字」は漢字本来の読みとは関係なく、基本的に自由に読み方をつけるもの。本来の読みや意味に関連したものが好ましいとはされているが、厳密な規則があるわけではない。

法務省によると「戸籍法で定められているのは名前の表記のみ。読み方については基本的に自由で制限はない」という。

戸籍法には読みの定めがない、グレーゾーンは常識で判断

ちなみに名前に使える漢字は戸籍法で定められているものだけ。

現在では常用漢字と人名用漢字を合わせた2998字体しか使えない。漢字以外だとひらがなやカタカナは使えるが、アルファベットなど外国の文字や算用数字、ローマ数字は基本的に使えないという(ただ、「ー」の長音符号や「々」「ゞ」などの繰り返し符号は使用可能)。

名前の長さも法律上は制限がない。

ただ、あまりに長い名前になると日常生活に支障を来す恐れがあるため、常識の範囲内で判断されるべきだとされる。

それぞれの名前には親の熱い願いや夢が託されている。ただ、名付けの際には一生その名前を背負い続ける子ども本人の立場も十分に配慮した方がよいだろう。

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