治らぬ手荒れは皮膚科へ　紫外線治療が効果的

ハンドクリームでどうにもならず、手湿疹などが見られるときは、皮膚科に行こう。「ステロイド外用薬で炎症を抑えながら、保湿剤を併用していくのが一般的」と、おゆみの皮フ科医院の中村健一院長は説明する。

一方、美容師や看護師など、手荒れが職業病になっている場合、皮膚科で治療を受けても、なかなか完治するのは難しいのが現状だ。「現実問題として仕事を辞めるわけにもいかないため、近年、皮膚科医の間でも、職業上の手荒れを治していこう、という動きが高まっている」と中村院長。

「重症期の手荒れは、皮膚の中へ入り込んだ刺激物に対するアレルギー反応も関係しているため、過剰な免疫を抑制する紫外線治療を行うクリニックが増えている。一般的には、週1～2回の照射を2カ月間続ける。健康保険が適用されることが多いので、経済的な負担は少ない。仕事をしながらでもなるべく、手をいい状態に保てるように、相談しやすいかかりつけ医を見つけて、根気よく治療を続けたい」（中村院長）。

手荒れによく似た症状の皮膚疾患もある。まず、多いのが掌蹠膿疱症（しょうせきのうほうしょう）。「初めは小さな水疱だが、やがて角質層がはがれ落ちる。しかし、水疱は次第に膿がたまった膿疱に変わり、かさぶたになる。症状の変化に着目して」と、南青山皮膚科スキンナビクリニックの服部英子院長は話す。

水虫は足にできると思われがちだが、手や指にも発症することがある。「白癬菌による感染症で、角質層がカサカサになり、かゆみはない。足の水虫を触わったりしているうちに感染し、利き手にだけ症状が出ることが多い」と中村院長。

まれなケースだがダニによる感染症もある。「ヒゼンダニの寄生で発症する疥癬（かいせん）も、角質層が厚ぼったくガサガサになる。高齢者施設で発生しやすく、介護に携わる人は手荒れとの混同に注意」（中村院長）。

いずれの皮膚疾患もセルフケアでは改善しないので、異常を感じたら皮膚科を受診したい。

（ライター　海老根祐子、構成:日経ヘルス　羽田光）

［日経ヘルス2017年2月号の記事を再構成］