訪日外国人に大受け　カワイイ・モンスター・カフェ

2020年の東京オリンピック・パラリンピックを前に、訪日外国人を念頭に置いた新しいエンターテインメントスポットが増えている。日本人にとっても新鮮でおもしろい体験ができるスポットだ。

「テーマパークに来たような気分」「外国のクラブに紛れ込んだよう」「夜景を見ながらお酒が飲めるテラスなんて原宿じゃないみたい」――、といった感想が女性から寄せられたのが、原宿の「KAWAII MONSTER CAFE（カワイイ・モンスター・カフェ:KMC）」のパーティーだ。1000人以上を集客した。KMCは16年9月10日から夜の時間帯に「KMCショウケース」をスタートし、これまでとは違った「大人の夜」を提供して話題になっている。

KMCは外食産業の大手「ダイヤモンドダイニング」と、きゃりーぱみゅぱみゅのビデオや舞台の美術を担当するアートディレクターの増田セバスチャン氏が手を組んで、15年8月にオープンした。場所は表参道と明治通りの交差点近くにあるビルの4階、面積は212坪、客席数193とカフェとしては最大級の広さを誇る。

店のコンセプトは次世代のカワイさ。カラフルな動物やキノコのオブジェが並び、中央にはショートケーキの形をしたメリーゴーランドが回る。ポップでカラフルで、ところどころ毒々しい。店内は「モンスターの胃の中」に飲み込まれたような雰囲気だ。来店客数は16年9月20日で16.9万人を突破し、大人気になっている。

順調に運営が進んできたように見るが、その実は試行錯誤しながら進めてきた結果と関係者は説明する。いくつもの工夫がなされて来ている。

当初からコンセプトに合ったメニューを取りそろえていたが、客の反応を見ながらできるだけ写真映えするメニューを並べるようにしている。一番人気は色鮮やかな「カラフルレインボーパスタ」で1年間で3万5000食オーダーされた。このほか、VIPルームにいる大きな猫のオブジェに似せた「ピンクキャットフード」や唐揚げ「パーティーパーティーモンスター」なども人気。どれもフォトジェニックで写真を撮る人が多い。しかも見た目は毒々しいのだが、使っている材料はどれも自然由来成分で健康にも目配りが行き届いている。

増田氏が自ら選んだかわいい容姿の「モンスターガール」たち。そのコスチュームとともにKMCの目玉の一つだが、初めの頃は積極的に客と接することはほとんどなかった。それを、パフォーマンスの際には手拍子するなど、客との一体感を演出するようにした。もちろん客との写真撮影もOKで、店内を回遊しやすくしている。客との接点を増やすことが、店内のにぎわい感を生んでいる。

開店当時はそのコンセプトやデザインをマスメディアが取り上げ人が集まった。だが、途中からは実際に来店した人たちが店内で写真を撮り、インスタグラムやフェイスブックに投稿することが集客につながるようになった。現在は来店客の約3割が海外からで、米国や欧州からの客が目立つという。その外国人も日本をひと通りは知っている人たち。彼らが「今、一番新しいTOKYOを見たい」と集まって来る。

ほかにも、ホームページでは日本語と英語の両方で表記したり、折りにふれて開かれるイベントを告知したりなど、様々な工夫があって現在の人気に至ったようだ。

9月10日からは、夜の時間帯をキャバレーのような雰囲気の中で楽しむ大人の時間にしようという企画「KMCショウケース」をスタートさせ、世界一のエンタメレストランをめざす。「買い物や観光で楽しい東京も、夜の楽しみはまだまだ。夜に着飾ってショーを見ながらお酒を飲むような場を提供したい」と増田セバスチャン氏は言う。エンターテインメントを一緒に盛り上げるも良し、お客同士が触れ合ったりするも良し、また次の店に出かけて行くも良し。新しいタイプのエンターテインメントスポットと言えそう。東京にはなかったタイプの店で、今後が楽しみだ。

ほかにも外国人観光客を念頭に置いたエンターテインメントスポットが登場している。

伝統芸能とアニメを融合させたミュージカル「SAKURA～JAPAN IN THE BOX～」が9月7日からスタートした。開演は19時および20時半と遅めで、公演時間は70分と短い。内容は、東京に住む女子高生が異次元の世界に迷い込むと四季の精と出会う……、といったもので、和楽器とロックとダンスがシンクロする。言葉なしでもわかるが、スマートフォン（スマホ）のアプリを使うと英語と中国語の字幕が見られる。

2.5次元ミュージカルの専用劇場「アイア 2.5 シアタートーキョー」。15年3月にスタート、「美少女戦士セーラームーン」「ハイキュー!!」などの作品を上演している。作品によるが、メガネ型の字幕システムを借りるとレンズの中に、英語や中国語（最大4言語）の字幕が浮かび上がる。

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