最初の東京五輪が開催された1964年は今の日本の原型を形作る交通インフラや新サービス、新商品が産声を上げました。東海道新幹線が開業、首都高速道路の整備が進んだのもこの年です。コラム「1964年～ ニッポンの大いなる助走」は50年前のあのころをスタートラインとして次の50年、日本が駆けていく先を読み解きます。
岡山理科大学の海水を使わない陸上養殖施設(2013年11月、岡山市)海の魚と淡水の魚が一緒に泳ぐ好適環境水での魚の養殖研究、生物地球学部に設置された恐竜・古生物学コース――。50年前の1964年に産声を上げた岡山理科大学（岡山市）は常識にとらわれないユニークな発想で時代の先端を切り開いてきた。今準備を進めているのが2016年春の開設を目指す教育学部だ。「理工系の大学なのに教育学部？」。周りを驚かせる着想には同大学の歴史が深く関わっている。
クロマグロの陸上養殖実験の水槽(岡山市)広島県生まれで同大学の創設者である加計勉が兵役から帰ってきたとき、故郷は焦土と化していた。日本は資源のない国。外国から原材料を輸入し、それに付加価値を付けて輸出する以外に生きていく道はない。そのために必要なことは何か。それは理工系人材の育成にほかならない。広島高等師範学校、広島文理科大学（数学科）で学んだ加計は広島、そして岡山に予備校を設立。さらに専門人材の育成を目指して岡山理科大の創設に突き進んだ。
当時の岡山は水島臨海工業地帯が本格的な生産に向かおうとするところ。「農業県から工業県へ」の掛け声のもとに高度経済成長の波に乗ろうとする矢先で、理工系の人材は引く手あまただった。その後、73年のオイルショックを経て時代の様相は変わるが、理工系人材の育成という同大の理念は学部や研究対象が変わっても貫かれている。
卸売市場で競り落とされた「理大マグロ」＝共同勉の長男で現・加計学園理事長の加計孝太郎（63）は「教育学部の設置はむしろ遅きに失したくらいだ」と語る。同大では基礎理学科と応用数学科などで教員免許がとれるが、毎年輩出する教員数は140人から150人。全国で教壇に立つ同大卒の現役教師は4000人に及び、うち校長・教頭の管理職だけでも150人が活躍している。すでに教育の世界に広い裾野を築いているわけだ。
教育学部には中学・高校で教壇に立つ中等教育学科のほかに小学校で教える初等教育学科も設置する方向だ。教育系の大学以外で初等教育学科を設けるのも極めて異例といえる。理大に教育学部を設置するのに先だって、15年4月、付属高校に教育学科を開設する準備を進めている。加計理事長は「せっかく大学に教育学部をつくるのだから高校から人材を育てたいと思った」という。「将来は学校の先生になりたい」と夢を描く子供は多いが、そうした子に高校生のころから専門教育を施す仕組みづくりだ。
背景にあるのは安倍政権下での教育改革だ。キーワードは「理系」と「英語」。小学校でも英語を必須とする流れの中、国際感覚を身につけた理系の人材が新しい日本を担っていくとの信念がある。折しも赤崎勇・名城大学教授、天野浩・名古屋大学教授、中村修二・米カリフォルニア大学教授の3人のノーベル物理学賞受賞が決まったが、米国で教壇に立つグローバルな人材が次世代の日本を引っ張っていくイメージを描いている。ちなみに10年にノーベル化学賞を受賞した鈴木章・北大名誉教授は岡山理科大教授を務めていた時期もある。
生物地球学部の特別講義（岡山理科大提供）国際化の点で加計学園は早くから布石を打ってきた。その象徴がアジアを中心とする海外12拠点に配置した支局長だ。北京、スリランカ、ミャンマー、ネパール、マレーシアなどで現地の日本語学校の先生などに委託して学生を集めている。岡山理大を中心とする同学園の留学生は累計で17カ国から1536人。現在在籍している人数だけでも329人に及ぶ。国際交流局が教育交流協定を締結している高等教育機関は19カ国・67学園に達している。学生・教職員の交換、共同研究、日本語弁論大会の開催など活動内容も多彩だ。
教育学部は2016年に完成予定の「新1号館」に入る（完成イメージ）加計理事長は「世の中のボーダーレス化が進む中で、英語をしゃべれるというのは普通。むしろこれまでの日本がおかしかった」という。教育学部には米国アイビーリーグ（米北東部の名門私立大学の総称）からも教授陣を招きたい考え。留学がスムーズにできる国際バカロレアの資格取得を奨励し世界に通じる教育組織づくりを進める。
岡山市の中心街を見下ろす半田山にある加計学園の建物群に16年3月、新たな建物が加わる。50年が経過した1号館に代わる「新1号館」だ。教育学部は地上11階、地下1階のこの建物に入る。山の中の巨大な水槽を悠々と泳ぐマグロ、バイオ企業の林原から引き継いだ恐竜研究――。理系の教員を育てる教育学部も時代の先端を走ることになるのか。＝敬称略
＜加計孝太郎・加計学園理事長に聞く＞
加計孝太郎理事長――なぜ教育学部を開設するのですか。
「岡山理科大はもともと教育者養成に力を入れてきた。約4千人の卒業生が全国で現役教師として活躍している。設置は遅きに失したと言った方がいい」
「開学当時は水島工業地帯（岡山県倉敷市）ができたばかりで理工系の人材が求められた。日本を焦土から立ち直らせるには人の育成しかないというのが創立者である加計勉の考えだった。新しいものを取り入れるのは岡山理大の伝統だ」
――どのような人材を育てますか。
「国際感覚を身に付けた人材を育てたい。教育学部には初等教育学科と中等教育学科を設置する予定だ。理工系の大学を出た小学校の先生は非常に貴重な存在になると思う」
「現在進められている教育改革では理系の人材を育てようとしている。英語も小学校から必須になる。理系に加えてインターナショナルな人材を育て、教育の世界に送り出したい」
――付属高校にも教育学科を開設しますね。
「付属高は大学より1年早い15年4月に教育学科を開設する準備をしている。高校に教育学科を設けるのも特例を除き日本初だ。せっかく大学に教育学部をつくるのだから高校から人材を育てたいと思った」
「岡山大学には付属中学までしかないので教育学科を設けて岡大との連携も考えたい。教育学科を卒業する生徒が理大と岡大のどちらの進路もとれるようになれば選択肢も増える」
――少子化時代の学校経営をどう考えますか。
「少子化への対応は20年前から準備してきた。日本各地で校長経験者に支局長になってもらい学園のPRをしてもらっている。海外でも現地の日本語学校の先生などに支局長になってもらい留学生を集めている。」
「日本では少子高齢化が加速し、労働力人口がなくなっていく。国際化を進め学園もボーダーレスにしていきたい」
（岡山支局長 鈴木慎一）
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