えんま寄席　車浮代著本当は恐ろしい江戸落語

副題に〈江戸落語外伝〉とあるように、「芝浜」「子別れ」「火事息子」等の名作落語には、実は後日談があったという設定の一巻である。

「芝浜」なら魚屋の女房お先が、「火事息子」なら伊勢屋の奉公人定吉が、えんま様の前に引き出されてその続きを語る――ということは、皆、何らかの罪を犯しているわけで。作者の凝りに凝った語り口で〈本当は恐ろしい江戸落語〉が展開することになる。

愛憎の果ての殺し、金目当ての謀（はか）り事等々が落語の持つ向日性とともに語られるのだから、とにかく面白い。

さらに冒頭の〈まくら〉と巻末の〈下げ〉に巧妙な仕掛けが施されていて、落語ミステリにもなっている。

★★★★★

（文芸評論家　縄田一男）

［日本経済新聞夕刊2016年2月25日付］