目の見えづらさが心身不調招く 受診、メガネも厳選
早期の受診・定期検査を 生活にあったメガネ選び
目のかすみや物の見えづらさに日常的に悩む人は多い。放置すると、頭痛や肩こりなどを招き、認知機能に影響が出るおそれもあるという。検査やメガネ使用など、適切な対策を講じよう。
目のかすみやピントの合いにくさが、心身の不調につながることがある。目にストレスがかかることで、自律神経のバランスが乱れるためだ。強い頭痛や肩こり、吐き気が出るほか、内臓や精神面に支障をきたすこともある。
高齢者の場合は認知機能の低下を招くことも。梶田眼科(東京・港)の梶田雅義院長は「人の顔が見えにくいと、話すのがおっくうになる。会話が少なくなると脳への刺激が減り、意欲や活動性が低下しやすくなる」と話す。日常生活の質を保つためにも、目の不調を早めに解消しよう。
中高年の見えづらさの原因の筆頭は老眼。加齢に伴って目の水晶体が弾力性を失い、近くにピントが合いにくくなる。近視の人だと、メガネをかけた状態で近くのものがぼやけるようになる。30代から始まるが、自覚するのは44~45歳前後が多い。
中高年から増える目の病気もいくつかある。白内障は水晶体が白く濁って視力が落ちる病気で、60代の約8割が発症する。緑内障は日本人の失明原因のトップで、眼圧が高くなることによる視神経の障害で、視野が欠けてくる。
加齢黄斑変性症は、網膜の中心にある黄斑という部位が加齢によって傷み、ものがゆがんだり、小さく見えたりする病気。「40歳を過ぎたらかかりつけの眼科医を持ち、定期的に受診して」と眼科医の赤星隆幸氏は勧める。
眼科では視力検査や眼底検査、眼圧測定などを受けて、目の病気がないかどうかを調べる。病気の兆しがあれば、すぐに治療を始めよう。
原因が老眼の場合は「できるだけ早く、自分に合った老眼用メガネを作って」と梶田院長は話す。水晶体が硬くなるのを防ぐ方法はなく、「自然な老化現象なので、あらがってもムダ」。我慢すれば、目の疲れが増すだけだ。
老眼用メガネを選ぶ際は、ライフスタイルを意識しよう。近視などでもともとメガネを使っている人は、1枚のレンズで遠くと近くを見る「遠近両用メガネ」が便利だ。
ただし「遠くが見え過ぎるメガネだと、手元の作業で目に負担がかかりやすくなる」と梶田院長は話す。「家事やデスクワークが中心の生活で、1.0以上の視力はあまり必要ない」。30センチ~2メートルの範囲が快適に見える「近近メガネ」を併用しよう。
乱視がなければ、遠近両用のマルチフォーカル(多焦点)コンタクトレンズも選択肢になる。メガネに比べてピントはやや甘いが、遠近とも正面で見えるので、手元を見るとき視線を下にずらさずに済む。
老眼は50代までどんどん進行する。数年おきに検査して、見え方にあったメガネに替えよう。眼科受診時に、必要に応じてレンズの処方箋を出してもらうとよい。
一方で、白内障の手術を機に老眼を治療する道もある。年間約1万件の白内障手術を手がける赤星医師は「水晶体の代わりに移植する眼内レンズで、老眼は治る」と話す。「近くを見やすくする単焦点レンズは保険適用になるので、多くの人にお薦め」。遠近両用メガネと同様の多焦点レンズ(2焦点・3焦点、保険適用外)や、乱視用のトーリックレンズもある。
目の酷使でも見えづらさは起きる。スマホの画面を長時間見るのを控え、蒸しタオルなどで目を温めると症状が和らぐ。一時的な不調でも侮らずに対処し、日ごろから見え方に気を配って全身の健康を保とう。
(ライター 大谷新)
[NIKKEIプラス1 2018年9月29日付]
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