『ロング,ロングバケーション』　老夫婦の終着点への旅

年代物のキャンピングカーに乗って老夫婦のジョン（ドナルド・サザーランド）とエラ（ヘレン・ミレン）が国道1号を南へ走る。米国北東部ボストンの自宅から最南端フロリダのキーウェストまで。そこには大学で文学を教えていたジョンが1度訪ねたかったヘミングウェイの旧宅がある。

長い結婚生活の間に家族を連れて何度も旅した道だが、認知症のジョンは物忘れが激しい。介護するエラも入院の予定があったが、息子と娘に何も告げずに家を飛び出した。ラジオから「ミー・アンド・ボビー・マギー」が流れる。ジャニス・ジョプリンが「自由ってことは、失う物が何もないってことなのよ」と歌う。

ここはどこか、何をしているのか、家族は誰なのか、そんなことも時にわからなくなるジョン。徘徊（はいかい）し、小便をもらし、妻を忘れて発車する。それなのに昔の教え子は覚えていて、ヘミングウェイを暗唱し、ウエートレスに文学論を説く。

そんなジョンをエラは気丈に世話する。交通警官をうまくいなし、強盗を猟銃で撃退する。キャンプ場で毎晩、古い写真をスライドで映写しながら、ジョンと共に2人の半生を振り返る。記憶の薄れたジョンに対し、エラは思い出をかみしめながら、最後の旅の解放感を満喫している。

長い年月を過ごした夫婦にも互いに知らない闇はある。結婚前のエラの恋人にえらく嫉妬するジョン。そしてジョンの思わぬ過去を知り、激怒するエラ……。

人生の終着点に近づいた夫婦の心の機微が、東海岸の晩夏の陽光の中で描かれる。残り少ない生命の果実を味わいつくすような旅。それは甘く、苦い。威厳をもって生きたヘミングウェイの言葉がそこに重なる。

監督は「人間の値打ち」のイタリア人、パオロ・ヴィルズィ。アメリカの光を軽やかにとらえながら、ずしりと重い終幕の余韻が残る。1時間52分。

★★★★

（編集委員　古賀重樹）

［日本経済新聞夕刊2018年1月19日付］