大人もうっとり　アートな生物図鑑10選

大人がうっとりしてしまう、写真集のような生物図鑑が増えてきた。書店には「美しい」と銘打った図鑑がずらりと並ぶ。そこで専門家におすすめの生物図鑑を選んでもらった。

1位は猫の歴史をたどる視点が斬新。深海生物や昆虫、イモムシの意外な美しさに着目したものなど、切り口の工夫が際立つ。

出版科学研究所によると、大人向けの図鑑はここ数年、増加傾向にある。北川吉隆・小学館の図鑑NEO編集長は「見たことがない生き物への好奇心に加えて、癒やしを求める大人が増えてきたことが背景にある」と指摘する。千葉県立中央博物館の学芸員、斎木健一さんは「撮影や編集技術の進化も大きい」と話す。

お世話になった人に感謝を込めて、あるいは自分へのご褒美に、手に取ってみてはいかが。

古代から現代まで、50種以上の猫の歴史をたどり、外見や性格の特徴を解説する。最初に発売された米国でも人気を集める。「犬の図鑑」もあるが、最近の猫ブームを反映してか「特に日本は猫の方がよく売れている」（エクスナレッジ販売部の伊藤晋さん）。愛くるしい表情の猫の写真は一枚一枚が大きい。「彫刻のように美しく、人形のように愛らしい猫にうっとり」（宮川彩子さん）、「それぞれの猫種の美しさが堪能できる」（小林由美子さん）

(1)タムシン・ピッケラル（著）、アストリッド・ハリソン（写真）、五十嵐友子（訳）(2)エクスナレッジ(3)2014年(4)4104円

サメやアンコウなど、水深200メートル以上の深海生物を紹介。黒い背景が、珍しい姿形や色の鮮やかさを際立たせる。250ページを超える分量で「掲載種の多さと写真の美しさ、見せ方がすばらしい」（北川さん）、「普段見ることができない深海生物たちに目がくぎづけ」（小林綾乃さん）。著者は海洋研究開発機構の職員で「一般人では撮影できない深海生物の美しい写真が満載。底力を見た気がする」（斎木さん）。

(1)佐藤孝子（著）(2)成美堂出版(3)14年(4)1620円

自然にいるとは思えないほど色鮮やかな昆虫で構成され、幾何学的に並べた写真などアート色が濃い。「昆虫が持つ自然の美しさを感じられるなど、新たな発見を与える新しい形の図鑑」（吉見侑悦さん）。もともと昆虫嫌いだったアーティストが手がけた1冊は昆虫への印象を変える契機となり、米国でベストセラーに。「身近にいるすごい生物の存在に驚かされる」（坂愉利亜さん）。

(1)クリストファー・マーレー（著）、熊谷玲美（訳）(2)宝島社(3)14年(4)4104円

潜水歴40年以上の著者が、万単位の写真の中から厳選した375点の写真を「形」や「擬態」など13のテーマに分けて紹介する。大半の写真は背景が黒く「漆黒の海に浮かぶ色彩豊かな生き物たちがまるで宝石のよう」（宮川さん）。「外観だけでなく一瞬の行動までもが美しい写真に収められており、ワクワクしながら読める」（北澤哲弥さん）。

(1)吉野雄輔（著）、武田正倫（監修）(2)創元社(3)15年(4)3888円

チョウやガの幼虫の入門書として各巻200種以上、計666種を紹介する。どんなさなぎや成虫になるか分かり「何の幼虫か正体が分からなかった不満を解消してくれる『使える』図鑑」（北川さん）。「不思議な形、美しい色彩のイモムシが満載で、なぜか女性に人気」（斎木さん）、「意外にかわいく、色とりどりのイモムシに癒やされる」（吉野沙樹さん）。

(1)安田守（著）、高橋真弓・中島秀雄ほか（監修）(2)文一総合出版(3)10、12、14年(4)各巻1512円

「想像しにくい寄生や共生をこれほどみせてくれる本は貴重」（坂さん）。「魚の口からのぞくウオノエ類、頭全体に寄生するカイアシ類など、奇妙な生き物に息をのむ」（北川さん）。

(1)星野修・齋藤暢宏（著）、長澤和也（編著）(2)築地書館(3)16年(4)1728円

珍しい動物を540点の図版で紹介。2ミリに満たないクマムシを鮮明に写すなど「機能美が切り取られ、一目で特徴が分かる」（北澤さん）。進化の系統ごとに体の構造や生活様式などを解説し「動物分類学の最先端がわかる教科書」（斎木さん）。

(1)ロス・パイパー（著）、日本動物分類学会会員有志（監訳）、西尾香苗（訳）(2)東京書籍(3)16年(4)5940円

透き通った体を持つ植物や昆虫、海の生物など229点を紹介。「薄氷をまとうかのようで、かつ力強い生き物たちが神秘的」（小林由美子さん）、「ガラス細工のような生物に魅せられる」（吉野さん）。小さい「愛蔵ポケット版」も。

(1)武田正倫・西田賢司（監修）(2)エクスナレッジ(3)13年(4)3024円

一見して見分けが付きにくいコケを106種類紹介。「コケのかわいさ、魅力が存分に伝わってくる」（小林綾乃さん）、「軽い読み物感覚で手にとれる構成とデザインで、思わず買ってしまった」（北川さん）。

(1)田中美穂（著）、伊沢正名（写真）(2)山と渓谷社(3)14年(4)1728円

食用や毒があるキノコを中心に、日本の主なキノコ約440種を紹介する。「原寸大で検索表がつき、初心者も使いやすい」（斎木さん）、「実物大の写真が並び、種ごとの個性が際立つ。デザイン性も実用性も兼ね備えている」（北澤さん）。

(1)大作晃一（著・写真）(2)山と渓谷社(3)15年(4)1944円

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ランキングの見方　数字は選者の評価を点数化。(1)著者、撮影者、監修者など(2)出版元(3)初版年(4)税込み価格。

調査の方法　専門家の協力で、美しい生物図鑑のリストを作成。10人の選者にビジュアル部分の美しさや図鑑として学べる要素、買って読みたくなるかなどの観点で評価してもらい、編集部で集計した。選者は次の通り（敬称略、五十音順）。

梶川博（日本大学生物資源科学部教授）▽北川吉隆（小学館の図鑑NEO編集長）▽北澤哲弥（エコロジーパス）▽小林綾乃（ジュンク堂書店池袋本店）▽小林由美子（リブロららぽーと富士見店）▽斎木健一（千葉県立中央博物館学芸員）▽坂愉利亜（ヴィレッジヴァンガードイオンモール大高店）▽宮川彩子（楽天ブックス書籍グループ）▽吉野沙樹（紀伊国屋書店）▽吉見侑悦（代官山蔦屋書店）

［NIKKEIプラス1 2016年12月24日付］