年賀状に消しゴムはんこ　意外と手軽、1時間で完成

11月中旬、東京都内で開いた消しゴムはんこ教室では、20人の参加者が真剣な表情で消しゴムを彫り進めていた。テーマは、来年の干支（えと）であるウマ。

トレーシングペーパーとシャープペンシルを使って、消しゴムに下絵（イラスト素材や自分で描いた絵）を転写し、カッターで彫る。初心者で完成までにかかった時間は約1時間。できあがりを見せ合って「表情がかわいらしくできた」「脚はちょっと太いけど、結構気に入ってるの」と、会話も弾む。

参加者の二階堂敦子さんは、ウマの絵柄に棒を組み合わせてメリーゴーラウンドを完成させた。「ここ5年間、正月はメールだけだった。手作りはんこを押した年賀状で友人を驚かせてみたい」と笑顔をみせる。

講師を務めた消しゴムはんこ作家の津久井智子さんは「手軽に優しい雰囲気の絵柄を作れるのが消しゴムの良い点です」と話す。消しゴムは弾力性があるため曲線を彫りやすい。木版などを彫刻刀で直線的に彫る場合に比べ、暖かい印象のデザインが作りやすい。

カッターと消しゴム、インクなどを文具店で買えば1000円程度で手軽に始められる。サツマイモなどで作るイモ版に比べ、崩れにくく保管しやすいのも利点だ。

「始めるのは簡単だが、技術を極めようとすると奥が深い」（津久井さん）という点も人気の理由。初心者の場合、カッターを差し込む深さや角度の感覚がつかめず、思うような形に彫れないことがある。

力まかせにカッターを使うと消しゴムが所々で崩れてしまう。上達するほど、小さな力で自然な曲線を描くことができる。「次はもっと上手に」という気持ちで、熱中する人も多いという。

彫り終えたら、次はインクを付けて押す。津久井さんは「色の種類や濃さ、押す位置などを変えれば、1つのはんこでも全然違うデザインが作れます」と話す。

ウマの絵柄が1つしかなくても、場所を変えて3、4回押せば群れになる。顔を上に向けて押せば、跳びはねているように見える。押し方は遊び心の見せどころだ。はがきはインクジェット紙を選ぶとインクが染みやすく、よいという。写真用の紙は向いていない。

年賀状を送る際、せっかくなら手書きでひと言書き添えたい。メールやSNS（交流サイト）で新年のあいさつをする人が多い時代。「ペンを握り、その人のことを考えて書いた文字は、とても魅力的に映る」とコミュニケーション・インストラクターの杉山美奈子さんは話す。

上司など目上の人に対して、何を書けばよいのか悩む人は多いだろう。基本は「謹賀新年」「明けましておめでとうございます」など新年のあいさつに加え「旧年中は大変お世話になりました」「本年もご指導をよろしくお願い致します」といった定番フレーズ。

さらに、相手の趣味や共通の思い出などについて具体的に書く。書く内容が特に思い浮かばない相手には「○○さんのご健康とご多幸をお祈り申し上げます」と書き添えるのが無難だろう。

筆ペンや、インクがうっすら染みる水性ボールペンを使うと、文字に優しい雰囲気がでる。

送っていない相手から年賀状が届いた場合は、1月7日までに相手先に届くなら年賀状。1月8日到着以降は寒中見舞いを送る。どちらの場合も「ごあいさつ遅くなりました」と書くと印象がよい。

（武田健太郎）

［日経プラスワン2013年12月7日付］