日本には一般の立ち入りが許されない「聖域」が896ある。歴代天皇など皇室の祖先の墓として、宮内庁が管理する陵墓だ。大仙古墳（仁徳天皇陵、大阪府）をはじめ巨大古墳の多くが陵墓となっており、文化財保護法の適用外とされて公開や調査が厳しく制限されている。だが先日話題を集めた牽牛子塚古墳（奈良県）などの発掘成果や、百舌鳥・古市古墳群（大阪府）の世界遺産候補の暫定リスト入りを受け、「本当の被葬者は違うのでは」「史跡に指定し、文化財として取り扱うべきだ」との声は高まる一方。宮内庁はどう対応するのか、聖域の守り人である宮内庁の福尾正彦・陵墓調査官に現状と今後を聞いた。（聞き手は奈良支局長 竹内義治）
――昔は陵墓に立ち入る際、事前に魂を抜いて鳥と同様になる儀式を行ったそうだが。
世界遺産候補の暫定リスト入りが決まった百舌鳥・古市古墳群の1つ、大仙古墳（仁徳天皇陵）＝大阪府堺市、文化庁提供・共同「戦前は背中に羽根をつけ、カラスの格好をしたそうです。現在は立ち入る前に拝礼はしますが、儀式や仮装まではしません。ただ心の中では同様のことを行っています」
――陵墓は文化財保護法の対象外だ。どのような管理・保全を行っているのか。
「陵墓は皇室の祖先のお墓です。今も祭祀（さいし）が執り行われています。静安と尊厳を保つのが本義です。文化財としての側面もあり、研究者には学術的な目的による立ち入りや、保全・修理工事に伴う事前調査（発掘）の現場見学を認めています。調査成果は速やかに公表し、出土遺物は貸し出しもしています」
陵墓に指定されている主な巨大古墳
| 古墳名（陵墓名） | 所在地 | 墳丘長 |
| 大仙古墳（仁徳天皇陵） | 大阪府堺市 | 486m |
| 誉田御廟山古墳（応神天皇陵） | 大阪府羽曳野市 | 425m |
| 上石津ミサンザイ古墳（履中天皇陵） | 大阪府堺市 | 360m |
| 見瀬丸山古墳（畝傍陵墓参考地） | 奈良県橿原市 | 310m |
| 渋谷向山古墳（景行天皇陵） | 奈良県天理市 | 300m |
| 箸墓古墳（倭迹迹日百襲媛命大市墓） | 奈良県桜井市 | 280m |
| 五社神古墳（神功皇后陵） | 奈良県奈良市 | 275m |
「考古学や土木など外部の専門家で構成する陵墓管理委員会を庁内に設け、保全や修理について詳細なアドバイスを受けているほか、文化財保護法が定める手続きに沿って管理しています。史跡の指定がなくても、保全と管理は宮内庁が十分役目を果たしています」
――陵墓が世界遺産候補の暫定リスト入りしたことを、どうとらえているのか。
「現在の管理体制が維持されるなら反対はしない、という立場です」
天皇陵特有の墳形とされる八角墳と分かり、「斉明天皇陵では」との見方が強まっている牽牛子塚古墳(奈良県明日香村)――陵墓への立ち入りは厳しく制限されている。ただ3年前から研究者からの要望に応じて墳丘への立ち入りを認めるなど、緩和の動きもある。どのような考え方か。
「保全・補修工事に伴う調査現場の見学を認めるようにした1979年、『立ち入り対象は古墳に限り、入れるのは史学系の研究者のみ。範囲は外堤部まで』という内規を設けました。当初は外堤部の保全・補修工事をしていたのですが、平成になって墳丘のすそ部を手掛けるようになりました。内規とは違うのですが、その場合も現場見学を認めていました。また地元自治体から動植物の調査や濠の水質調査の要望が来るようにもなりました。内規と実態が合わなくなったので2007年、改訂に踏み切りました。陵墓すべてを対象とし、研究者の専門分野の枠を無くしました。範囲も墳丘の1段目まで広げました」
――さらに公開の枠を広げる考えは。
「墳丘1段目より上は、埋葬施設になっている例もあり、今後も立ち入りを認める考えはありません」
――外部の調査機関と共同で発掘調査はしないのか。
「陵墓の調査は職員が行うのが原則ですが、外部の調査を認めた例もあります。例えば宮崎県の男狭穂塚（おさほづか）と女狭穂塚（めさほづか）の陵墓参考地では04～08年、外堤部や墳丘すそ部などの地中レーダー探査を県教育委員会に許可しました」
「今月12日に現場を公開した三吉陵墓参考地（新木山古墳、奈良県）では、地元教育委員会と協議して、陵墓の境界を挟んで調査区を連続的に設定しました。08年、陵墓参考地の百舌鳥御廟山古墳（大阪府）でも、このような調査を行いました。地元から相談があれば、その都度検討して応じていく考えです」
「卑弥呼の墓では」との説がある箸墓古墳も陵墓に指定されている(奈良県桜井市)＝共同――宮内庁が指定している陵墓の被葬者には、考古学などの研究成果をもとに「間違っているのでは」「指定を見直さないのか」などの声が多い。
「現在の指定を覆すに足るだけの確固たる資料は無いと考えています。確証となり得るのは、内容がきちんと合致する文献か、ピンポイントで天皇陵を示している古絵図。考古資料では墓誌です。100％確実な資料が現れた段階で検討します」
「現在は基本資料や過去の諸説を収集し、将来に備えている段階です。まだ時間が必要でしょう」
――古墳から墓誌が見つかる可能性は低い。考古資料では指定を見直さないのか。
「墓誌以外の考古資料で被葬者が特定できた例があるのでしょうか。考古学は状況証拠の積み重ねです。いくつも重ねることで絞り込むことはできますが、100％か、それに近い精度でないと、新資料が現れるたびにやりなおすことになります」
――牽牛子塚古墳や今城塚古墳（大阪府）などは陵墓ではないが、「真の天皇陵」との説が研究者の間では強い。新たに陵墓参考地に指定する可能性はないのか。
「参考地の指定は、陵墓とするのに備えて現状を保全しておくのが目的です。主な古墳はすでに史跡として保全されており、新たな指定は必要ないと考えています」
――宮内庁には「もし指定が誤っていても、祭祀を執り行っているところに御霊が移ってくる」との考え方があると聞く。本当か。
「そんな考え方はしていません。研究者が著した本にそう書いてあるため調べたことがありますが、本当にそんな発言があったのか、確認できませんでした」
――陵墓のあり方には多様な意見がある。静安と尊厳を保ちつつ、広く公開し活用する可能性を探る方が、国民の広い理解と追慕尊崇を得られるのではないか。
「様々な考え方があるからこそ、慎重にならざるを得ません。私たちの役目は陵墓を現状のまま保全し、後世に伝えていくことです。発掘は破壊でもあります。調査は管理に必要な範囲で行うことにしています」
▼陵墓 歴代天皇や皇后、皇族を葬った陵（みささぎ）と墓（ぼ）、被葬者は特定できないが陵墓の可能性がある陵墓参考地などで、古墳以外に石塔などもある。位置や被葬者は幕末～明治初期に文献や伝承を手掛かりに指定された。当初は新資料の発見で修正した例もあるが、天皇陵の見直しは1889年以降はない。
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