専門家が食べ比べ　おいしく炊ける高級炊飯器、10機種

新米の季節。この時期ならではの味を堪能するなら、炊飯器にもこだわりたい。国内メーカーが日本人向けにコメのおいしさを競い合う製品は、近年一段と機能が充実した高級機種が増えた。それらを炊きあげたご飯で比べたらどうか。そこで4人家族向けの標準型（5.5合）と、少人数向け（3.5合以下）の炊飯器で炊きあがったご飯を専門家に試食してもらい、使いやすさなども含めてランキングした。

標準型は火力が強いかまど炊きの再現を目指す機種が並んだ。1位のタイガー魔法瓶「JPX-A101」は土鍋仕様の内釜と土を使った遠赤外線の熱源が特徴。2位の三菱電機は羽釜の形の内釜を採用する。どちらもおいしさを十分に引き出すと高評価を得た。

少人数向けの1位はパナソニック「SR-JX055」。小容量炊きは不利と言われるが、技術でコメの甘みや粘りを十分に引き出した。各社ともシニア層を意識し、食感なども重視している。

試食は同じコメと水を使ったが、炊飯器により風味や粒の様子は様々。硬さや銘柄ごとの炊飯モードも多彩で、自分好みに炊ける。価格や操作のしやすさも十分に考慮して、我が家にぴったりの1台を探したい。

＜5.5合炊き＞

＜小容量炊き＞

＜おいしいご飯にするには…＞

1.コメはとがず、洗う

ボウルに水を入れて、ぐるぐるかき回す

2.水に漬ける時間は各機種の指定通りに

　水温の高い夏は氷を入れると甘みと弾力が増す

3.炊きあがったらすぐ蓋をあける

炊飯が終わったら、すぐにごはんをかき混ぜ粗熱を飛ばす。蓋を閉めず、ぬれ布巾で覆い30秒置く

4.すぐ食べないごはんは冷凍保存

　解凍温度は70℃以下が理想的

※片山真一さんの話を基に作成

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　表の見方　商品名のカッコ内は発売元。順位の下のポイント数は専門家の評価を集計したもの。(1)サイズ（幅×奥行き×高さ）(2)重さ(3)消費電力(4)発売時期(5)価格の目安（9月上旬の大手量販店のネット販売価格、消費税込み）(6)問い合わせ先

　調査の方法　炊飯器の国内メーカーに5.5合炊き、少人数世帯向け（3.5合以下）でお薦めの自社機種をそれぞれ挙げてもらい、7台ずつ集めて試食会を実施した。五ツ星お米マイスターで隅田屋商店（東京・墨田）の代表、片山真一氏の協力を得て、2014年度産の栃木県産および茨城県産のコシヒカリのブレンド米を洗米。各メーカーが指定する水に漬ける時間をとった上で、各社の推奨するモードで炊飯した。

　一般的な社員食堂が提供する米飯（国産ブレンド米）を基準米とし、炊飯した機種が特定できないようにして12人の専門家が試食。「外観」「香り」「味」「粘り」「食感」を評価した。ご飯の総合評価と、炊飯器本体の操作性、手入れのしやすさなどの観点から評価した点数を集計した。専門家は次の通り（敬称略、五十音順）

　青木利勝（鮨青木代表取締役）▽新井麻子（女子栄養大学栄養クリニック管理栄養士）▽伊東由美子（料理通信副編集長）▽神原サリー（家電コンシェルジュ/米飯管理技能士）▽久保香菜子（料理研究家）▽小池理雄（五ツ星お米マイスター）▽後藤加寿子（料理研究家）▽小室光博（懐石小室店主）▽多賀一晃（家電評論家）▽戸井田園子（家電コーディネーター）▽福士修三（米マイスター麹町代表取締役・五ツ星お米マイスター）▽舩久保正明（五ツ星お米マイスター・ごはんソムリエ）