栄華の名残　ふぐ手軽に

かつて国際貿易港として栄えた北九州市の門司港地区。古い建物が並ぶ「門司港レトロ」の中でも、ひときわ異彩を放つのが1931年（昭和6年）建築の元高級料亭「三宜楼」だ。木造三階建ての威容を誇る。

出光興産を興した出光佐三や、門司鉄道局で勤務していた元首相、佐藤栄作らが通ったとされ、高浜虚子が俳句を詠んだという和室も残る。意匠を凝らした内装が、栄華の名残をとどめている。

取り壊しの計画を知った地元有志が募金と署名を集め、土地・建物を取得して市に寄贈。内部の5部屋を、山口県下関市に本店を置く老舗ふぐ料理店「春帆楼（しゅんぱんろう）」が2015年11月から「三宜楼茶寮」として運営している。

ふぐ（関門地域では「ふく」と呼ぶ）を中心とする会席・コース料理を通年で提供する。橙（だいだい）の香り豊かなポン酢で食べる薄造りは歯応えが心地よい。春帆楼名物の「鯛（たい）わた」も程よい塩気の珍味だ。

「建物に一目ぼれして出店した」という春帆楼が掲げるのが地域への貢献。女将の緒方亜矢姫さんは「ふくは高価なイメージがあるが、地元の方に手軽に味わってほしい」と語る。食べ応え十分の「ふく会席」は税込み5400円からだ。要望に応じ建物内も案内する。観光客や訪日客が多いが、近くの門司区役所職員らも歓送迎会などで使う。昼・夜とも予約が必要。

（雨宮義敬）

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