有安杏果　手が小さいと陶芸も楽器もホントに不便

アイドルグループ、ももいろクローバーZのメンバーが、日本の伝統工芸に挑戦している連載「ももいろトラディショナル」。今回は「ももクロの小さな巨人」有安杏果さんが陶芸に挑戦する第2回です。有安さんが訪れたのは、関東随一の歴史を持つ「笠間焼」の伝統と技術を伝える茨城県立笠間陶芸大学校。ろくろの上の粘土を操り、人生初の陶芸作品を作ることができるのでしょうか？　【第1回はこちらから】

第1回では、陶芸を教えてくれる陶芸大学校の生徒さん3人と対面し、笠間焼の歴史から「土を作る」ところまで学んだ有安さん。今回は、粘土を焼きものの形にしていく「成形」の体験。有安さんが「テレビで見たことある！」というろくろで、飯わん作りに挑戦します。

「失礼しまーす」と有安さんが入ってきたのは、陶芸大学校の実習室。生徒さんたちが陶芸の技術を学び、卒業制作などの作品づくりを行う場所です。

今回、有安さんに陶芸を教えてくれる、1年生の弓野しおりさんがろくろの前に座ります。

弓野さん　まず最初に、土殺しという作業をやっていきます。

有安さん　え、土殺しって何？

「土殺し」とは、窯で焼いたときに割れたりヒビが入ったりしないよう、粘土の中に入っている空気を抜き、ろくろに土をなじませる作業。弓野さんがお手本を見せてくれます。

手にどべ（水と粘土が混ざった泥状のもの）を付け、ペダルを踏んで電動ろくろを回し始める弓野さん。回転台の上のこんもりとした粘土が、グルグルと回転します。そのこんもりした粘土が、弓野さんが手を添えるとみるみる上に伸びて、細長い円筒形に。それをすぐに押さえ込み、もとのこんもりした形に戻して、また円筒形にひき伸ばします。伸びたり縮んだり、手品のように変形する粘土に、「すごく不思議なんだけど！」と驚く有安さん。

弓野さん　大事なのは、芯をまっすぐに立てていくことです。芯がまっすぐになってないと、このあと、モノを作るときに形がブレちゃうので。

続いて見せてくれたのは「土取り」。土殺しした粘土にくびれを付けて、作品に必要な量の粘土を用意する作業です。

ろくろを回しながら両手で粘土を包み、指の腹を使って、くびれを作る弓野さん。これが土取りのようです。

そのままの流れで、弓野さんは飯わんの成形まで進んでいきます。

有安さん　すごーい！

みるみる飯わんの形になっていき、目を輝かせる有安さん。

弓野さん　ああ、緊張してちょっと失敗しました（笑）。このあとヘラなどで均等にならして、口が当たる部分をきれいにし、くびれの部分から切れば完成です。

さらりと話す弓野さんに、「無理だと思う！」と完全に弱気モードの有安さん。

有安さん　できないよ！　私、手、小さいし。

弓野さんの隣で見ていた、1年生の大和田友香さんが「手が小さいと、けっこう難しいです」と相づちを打ちます。

有安さん　まただよ。手が小さいと、何にもできない。楽器もできないし。もう、ホント不便（笑）。

　土取りまでは弓野さんや大和田さんがやってくれることになり、有安さんは飯わんの成形に集中することになりました。ろくろの前に座り、ペダルを踏んで電動ろくろを回す有安さん。

有安さん　回す速度は、どのくらいがいいんですか？

弓野さん　ペダルを踏み込むほど速くなるので、自分のちょうどいい速さで。

有安さん　ちょうどいい速さ……。それがわからないから（笑）。

「もうちょっと早い方がいいかな」など生徒さんたちにアドバイスをもらいながら速度を定めます。まずは底となる部分をおおまかに作る「底を取る」という作業からスタートです。

大和田さん　小指をくびれに当たるようにして支えながら、親指で粘土の真ん中をちょっとずつ下に押すと、穴が開いてドーナツ状になっていきます。まずはそこまで。

言われた通り、有安さんが親指で土を押していくと、円筒形の真ん中がくぼんでいき、ドーナツ状になりました。

有安さん　もう、親指を抜いても大丈夫？

大和田さん　はい、もう大丈夫です。水がなくなると滑りが悪くなるので、一度、手にどべをつけていただいて。ドーナツの穴みたいなところにも、ちょっとどべを入れていただいた方がいいかもしれない。

手にどべをつけ、穴を湿らせる有安さん。

大和田さん　そうしたら、次。親指を横にスライドする感じで、穴をどんどん広げていきます。

有安さん　え……こう？

大和田さん　ああ、そうですそうです。

口の広い湯飲み茶わんのような形に変形していきます。

大和田さん　もうちょっと親指と手のひらでしっかり挟んで、つまみながら上に上げていく感じで……。

有安さん　こういうこと？　

大和田さん　そうです、そうです。そうしたら次は、右手をキツネのような形にして、中指と親指で土を挟んで。挟んでいる指の力で、どんどん上に土を伸ばしていきます。

言われた通りにしますが、なかなか上に土が伸びません。大和田さんに「もうちょっと力を入れて」と言われ、有安さんが指に力を入れると……力が入りすぎたのか、せっかく作った形が崩れていきます。

有安さん　うわわっ、助けて！

すかさず大和田さんがサポートし、もとの形に戻りました。「助けてもらった～」と安堵する有安さん。もう一度、キツネの手でトライしますが、またしても形が……。

有安さん　あっ、やばい！　助けてー！

大和田さんがヘルプします。

有安さん　……難しい。すぐ形が崩れちゃう。

大和田さん　難しいですよね。もうちょっとゆっくり、土をつまんで薄くしていく感じでやってみましょう。

近くにいた陶芸大学校の尾形尚子先生が助け舟を出します。

尾形先生　指でまっすぐ上に持ち上げる感じですね。ろくろと一緒に手が回っちゃうと、「助けて！」になっちゃいます。

どうやらろくろの回転に、指の力が負けてしまっているようです。

それから何度かトライしますが、うまくいかない有安さん。いま一度、先生にお手本を見せてもらうことにしました。

有安さん　今度は石川くん、教えて。出番だよ！

本日の唯一の男性コーチ、1年生の石川晃平くんが登板。ろくろに手を伸ばします。

石川くん　キツネの手をして、ここらへんを挟みます……。

説明が難しいようで、言葉が続かない石川くん。感覚的な作業のため、大和田さんも弓野さんも、どう教えたらいいのか困っている様子です。

大和田さん　難しいな。教えるのが難しい……。

手取り足取りサポートしてもらいながら、なんとか有安さんの飯わん成形ができていきました。とりあえず一安心ですが、まだ土のかたまりから飯わんを切り離す作業が残っています。

ろくろからできあがった飯わんを外すには「シッピキ」と呼ばれる糸を使います。この糸でろくろから切り離すのです。

尾形先生　糸がくびれに絡まり、一周したら……引っ張る！

何度かやってみますが、切れません。諦めず、「もう1回だ」と有安さん。糸は食い込んだのですが、スッパリと切り離せず、せっかく作った飯わんが崩れ落ちそうになります。

有安さん　助けて、晃平くん！

石川くんが落ちそうになった飯わんをキャッチ！

有安さん　ナイスキャーッチ!!

しかし形が崩れたため、もう一度、はじめからやり直すことにしました。昔から職人たちの間では「土練り3年、ろくろ10年」と言われたそうです。そうそうたやすくないからこそ、面白いものなのかもしれません。

気分も新たに、ろくろの前に座った有安さん。さあ、今度こそ有安杏果作の飯わんは完成させられるのでしょうか？

（文　泊貴洋/写真　中川真理子/ヘアメイク　谷川一志=kind/企画協力　佐々木健二=ジェイクランプ）