「顔ダニ」って知ってる？　毛穴ひとつに5～6匹

「ダニ」と付くが、クッションや布団にいるイエダニやツメダニなどとは全く異なる。「よく勘違いされますが、高温多湿の時期に増殖するわけではありません」（伊東先生）。

200万匹も生息していると、肌トラブルの多くが「顔ダニ」によるものと考えてしまいがちだが、これは皮膚トラブルの原因の一つにすぎない。「皮膚のブツブツや赤み、かゆみがすべて顔ダニによるものだと決めつけるのは早計」と伊東先生は警鐘を鳴らす。

ちなみに、顔ダニが増えるとどのような皮膚トラブルに見舞われるのだろうか。

顔ダニが過剰に増えると、さまざまなトラブルにつながる。例えば、顔ダニの死骸や抜け殻が毛穴に詰まることが原因で、難治性のニキビになったり、顔ダニ本体や死骸などに対するアレルギー反応によって、かゆみを引き起こしたりする。

顔ダニの治療は、原虫駆除に効果がある薬を内服すると10日ほどで、かゆみや発疹といったトラブルは改善していく。このとき、免疫を抑えるステロイドの外用薬を使うと、かえって症状が長引いたり、悪化することがあるので注意が必要だ。

高温多湿は関係ないが、皮脂をエサとする顔ダニを増やさないためには、皮脂の分泌を抑える生活がカギを握る。「特に脂っこい食事のとり過ぎは、皮脂が過剰に分泌される原因になります。これからの時期、ビールのつまみに、から揚げやフライドポテトなどは気を付けたいですね」（伊東先生）。汗をかいて汚れたまま、風呂も入らずにベッドへ直行！といった「不潔な生活習慣」が続かないようにしたい。

一方、皮膚科ならすぐに肌トラブルが顔ダニによるものか、否か、判断がつくかといえばそうではない。なかなか「顔ダニが原因」と突き止められなく「かゆい」という患者の訴えからステロイドを処方されていることも事実。「ニキビの治療に詳しくない医療機関で、効果を実感できない同じ抗生物質を処方され続けた患者さんもいました」（伊東先生）。誤った治療法によって、薬剤耐性のある菌が逆に増えてしまったり、症状が悪化する患者も多くいるそうだ。「不必要な治療に振り回されない意識も大切」と伊東先生はいう。

（内藤綾子=医療ジャーナリスト）