金太郎の母を探ねて　西川照子著

マサカリをかついだ金太郎がクマにまたがる構図は、よく知られている。童謡で、また絵本をとおしてなじんできたという人は、少なくないだろう。

だが、金太郎を生んだのが山にすむ物の怪（け）、山姥（やまんば）であることは、あまり知られていない。子供は無垢（むく）であれとする育児観がひろがり、この伝承はかくされるようになった。

では、なぜそういうおどろおどろしい金太郎語りは、できたのだろう。著者は中世の説話や古い神話に、その形成過程をさぐっていく。そして、少々むごい母子の物語がつむぎだされていく経緯を、ときほぐす。

浦島伝、八幡信仰等々、かかわるデータの博捜が、圧倒的。万華鏡のような展開のうちに、全体を読みおえる。

★★★★

（風俗史家　井上章一）

［日本経済新聞夕刊2016年6月30日付］

金太郎の母を探ねて 母子をめぐる日本のカタリ (講談社選書メチエ)

著者 ： 西川 照子
出版 ： 講談社
価格 ： 1,674円 (税込み)

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